渋野メジャー2勝目ならず。過去「最終ラウンド首位スタート」の結果とは!?

女子のメジャーにおいて、日本選手が首位で最終ラウンドを迎えたケースは今回の渋野で12回目だった。初めては1973年全米女子プロでの樋口久子。キャシー・ウィットワース、ジェーン・ブラロックと並んでいた樋口は1番でいきなりダブルボギーを叩いて後退。この日76で6位に終わった。

2回目も樋口。1977年全米女子プロでのことだ。4年前と同じく3人の首位タイで最終ラウンドに臨んだ樋口は5バーディー、2ボギーの69で回って優勝。日本選手初のメジャー制覇を成し遂げた。

岡本綾子は5回経験しているが未勝利。1987年の全米女子オープンでは今回の渋野と同じ1打差首位で3日目を終え、4日目が雷雨で最終組のスタート前にサスペンデッドというところまで同じだった。月曜日の最終ラウンドはパープレーの72で回ったがローラ・デービースとジョアン・カーナーに追いつかれ、火曜日の18ホールプレーオフでデービースに敗れている。同じ年のデュ・モーリエクラシックでは6打差首位で最終ラウンドに入り、ついに悲願達成かと思われたが74と崩れ、まさかの逆転負けを喫してしまった。

21世紀に入って宮里藍、不動裕理、宮里美香がそれぞれ1回ずつ経験。宮里藍はプレーオフにわずかに1打届かなかった。

そして11例目が2019年全英女子オープンでの渋野である。2打差首位で迎えた最終ラウンドで一時は首位を明け渡したが後半の猛チャージで首位を捕え、最終ホールの劇的バーディーで樋口に続く日本選手2人目のメジャー覇者となったことは記憶に新しい。

今回の渋野を含め、通算成績は2勝10敗。勝負弱いと言ってしまえばそれまでかもしれないが、勝ち星を伸ばすには数多くチャンスをつくることが不可欠だ。今回は勝てなかったがチャンスをつくったことは大いに評価していいのではないだろうか。