飛距離アップを図る方法の一つにスイングアークを大きくすることがあります。ヘッドが描く円弧が大きくなれば、遠心力が大きくなってヘッドスピードが上がって飛ぶ、というロジックで、間違いではありません。

これを目指してトップで今より高い位置にクラブを運ぼうと試みている人がいると思います。そんな人は、おおむねバックスイングで左腕をピンと伸ばして手を高いところにもっていこうとしています。この時、体の回転が伴っていればいいのですが、ほとんどのアマチュアゴルファーはこれができずに手でクラブを上げるため、トップに向かう過程で右ワキが大きく空きます。

ゴルフスイングでは、基本的にトップが高くなるほどアウトサイドインのスイング軌道を誘発しやすくなります。ただでさえそうなのに、体の回転が伴っていませんからなおさら。手で上げたものは手で下ろすしかないので、アウトサイドからクラブが下りてインサイドに抜けます。こうなるとスライスしか出ませんから飛距離アップは困難。それどころか、かえって飛ばなくなります。

ノーコックで振った場合にも似たようなことが起こります。ノーコックでバックスイングするとクラブをインに引きやすくなりますが、そうなると途中でクラブの行き場がなくなり、クラブを担ぎ上げるような格好でトップにいきます。すると逆ループになって、やはりアウトサイドからクラブを下ろすしかなくなる。これも高いトップがよくない一例と言えるでしょう。

よいスイングは体と腕が調和していますが、そうなるにはトップでワキが空かない方が効率的です。この事実を踏まえても、右ワキが空いてできる高いトップはよろしくありません。特にスライスばかり出る人は、手を高い位置に運んでいるだけで手打ちになっていますから、やめた方がいいでしょう。

ただし、ワキをギュッと閉じてトップが低くなりすぎている人に限定すれば、このアドバイスは有効かもしれません。この傾向にある人の場合、トップの高さが適正になると、重力でクラブが下に落ちる力（位置エネルギー）が使えるようになるからです。

つまるところトップは高すぎても低すぎてもよくありません。適正な位置はシャフトプレーンと平行なところ。ワキが空きすぎなければ高いトップにはならず、閉じすぎなければ低くなりすぎることはありません。

アドレスしたら胸の回転でスイングをスタート、手首のコックが入って両ワキがしまったままトップまでいくという行程を踏めればOK。左腕とシャフトプレーンが平行になって、高すぎず低すぎない適正なトップになります。

勝又優美
かつまた・ゆみ　JLPGAティーチングプロA級。就職したホテルが所有するゴルフ場勤務となりゴルフをスタート。ゴルフを楽しむ人々にふれ、日本の大人たちを笑顔にしたいとティーチングプロの道に。2010年に認定ティーチングプロとなり13年には A級ライセンス取得。やさしくてきめ細やかな女性らしいレッスンで大人気。堀尾研仁氏主宰の「KEN HORIO GOLF ACADEMY」に所属。