今年7月に放送開始60周年を迎えるウルトラマンシリーズと連動した記念アイテム。ブリヂストンの「スピードマッスルテクノロジー」による飛距離性能で幅広いゴルファーに愛される「TOUR B JGR」に、世代を超えて愛され続けるウルトラマンシリーズの中から “ウルトラマン”、“ウルトラセブン”、“ウルトラマンティガ”、“ウルトラマンゼロ”の4キャラクターをボールにプリントし、1ダースに4種のキャラクターをセッティング。
ショットのたびに、「ウルトラメガ飛ット！」を体感できる。また、「ウルトラマン」ファンへのプレゼントや、ゴルフコンペの賞品としてもおすすめ。
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https://jp.golf.bridgestone/bs-products/ball/bsg/jgr

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「アマチュアが飛距離アップするにはどうしたらいい？」

クラブに対してのアドバイスをもらうつもりで質問を投げると宮城さんからこんな答えが返ってきたことがある。

「まずいろんなボールを試してみてください」

肩透かしを食らったような気分でさらに問うと、

「結局のところ飛んで行くのはクラブではなくボールだからです。ボールの性能が出ていなければどんなにいいクラブを使っても本当のよさはわかりません」と真意を語ってくれた。その宮城さんが10年来使い続けている「Z-STAR XV」とはどんなボールなのだろうか。

「ウレタンカバー・ソリッドコアのボールが登場してから25年くらい経ちますが、その間にプロのドライバーの飛距離は20〜30ヤード伸びました。途中で飛ばなくするためのルール変更があったにも関わらずドライバーの飛距離が伸び続けているのはクラブよりもボールがとんでもなく進化したおかげです。割合でいえばクラブが2割、ボールが8割といったところでしょうか。ダンロップはウレタンボールの開発で最初はライバルメーカーに遅れを取りましたが、「Z-STARシリーズ」になってからの進化が目覚ましく、いまでは完全に追いついているし、追い越した部分もあります」（宮城さん）

「Z-STAR XV」はヘッドスピードの遅いアマチュアが使っても飛ぶ

「Z-STARシリーズ」の中でも「Z-STAR XV」を宮城さんが気に入っているのは飛距離性能とショートゲームのフィーリングのバランスがとれているところだ。

「お付き合いのあるプロたちもみんな褒めていますが、現行の『Z-STAR XV』はドライバーでもアイアンでも初速が上がっています。無駄なスピンも入らなくなったので自分が思ったより先に飛んでいることが多い。かといってスピンが少なすぎるわけでもありません。ボールの飛びの違いってヘッドスピードが速くないとなかなか分かりづらいけれど、『Z-STAR XV』ならヘッドスピード40m/s前後でも恩恵があります」（宮城さん）

ショートゲームでもハッキリと違いが出る「Z-STAR XV」

飛距離性能もさることながら「Z-STAR XV」のよさが誰でもわかるのは120〜130ヤードのショートアイアンからアプローチ、パターだと宮城さん。

「ロングショットで初速が上がってスピンが減るのはコアの進化によるものですが、ショートゲームではカバーも圧倒的に進化していると感じます。球離れが早くポンと出てしまうボールはショートゲームのコントロールに向きません。

ところが『Z-STAR XV』はドライバーで打つと初速が出るのにアプローチやパターだと逆にフェースの乗り感が強くて初速は遅いんです。飛び過ぎる不安がなくゆるませずしっかり打てるのでだんだん縦距離が合うようになってきます。

そして今日改めて感じたのはアプローチで低いスピンショットを打つためわざとトゥ側に当てたときの打感です。多くのボールはカチンと硬い音がして抵抗を感じるのに、『Z-STAR XV』はフェースの真ん中で打つときのようなボールのひっつき感が気持ちいいんですよ。ボールの表面を指で触ったときのねっとり感がそのまま手に伝わってくるような打感です」（宮城さん）

今年4月に行われたシニアツアー「ノジマチャンピオンカップ」では『Z-STAR XV』で宮城さんとも付き合いの長い髙橋竜彦がシニア初優勝を飾った。

「アイアン、アプローチの縦距離がすごく合っていて、パターもやわらかいけれど芯のある打感でタッチが出やすいところが優勝につながったと本人が話していました。『Z-STAR XV』はショットの計測データが優れているだけでなく、使っている人の感性を引き出してくれるボールだと思います。また、プロでもナイスショットは6割でミスショットが4割あるといわれているくらいなので、アマチュアならそれ以上にボールの助けが必要です。

どうせなくすからボールは何でもいいという考え方もありますが、ボールひとつでゴルフ全体の流れがよくなるし、クラブの性能もより引き出すことができます。そこで得られる満足感を考えたらちょっと奮発して『Z-STAR XV』性能のいいボールを使うべきだとぼくは思います」（宮城さん）

伝説的な名器を手がけたクラブデザイナーが「クラブを替えるよりもまずボール」と激推しする『Z-STAR XV』。これを試さない手はないだろう。

今回の調査では、使用しているモデル名のほか、ボールを選ぶ際に重視しているポイントについて回答していただいた。半数近くの人が挙げたのは「アプローチスピン・打感」（22名）で次に多かったのが「パターのフィーリング」（17名）。また、「ドライバーの飛距離」（13名）と「アイアンの弾道」を重視している人がほぼ同人数だった。この結果からアマチュア競技ゴルファーはスコアメイクに直結するショートゲームを優先しつつ、ドライバーからパターまで平均点の高いボールを求めていることが読み取れる。

ボール選びのポイント（複数回答）

ブランド別使用人数

では、彼らのニーズを満たしてくれるのはどんなボールなのだろうか。ツアープロの使用率が高いタイトリストはアマチュアにも人気が高いようで、過半数を超える23名が「プロV1シリーズ」を使っていた。どうして「プロV1ファミリー」を使う人がこんなにも多いのだろう？

また、興味深いのは「プロV1」の使用人数がやや上回るものの、「プロV1」と「プロV1x」で人気を二分しているところだ。そこでそれぞれのユーザーにボールを選んだ理由を聞いてみたところ様々な答えが返ってきた。

「プロV1」どうして使っているんですか？

「私はドライバーが飛ばないのでアプローチが生命線。フェースに乗って思った通りのスピンがかかり、落ちてからの転がりをコントロールできる『プロV1』を使っています」森田康彦さん

中川陽向さん（写真左）「『プロV1x』が飛ぶという人もいますが、ぼくは『プロV1』のほうがちょっと飛びます。アイアンも飛ぶし、球の乗りがよくスピン量がちょうどいい。どの番手も打ちやすいですね」

神谷敬行さん（写真右）「アプローチの打感がやわらかいほうが距離感は合いやすいです。『プロV1x』は少し弾く感じがあります。パターもオーバーするとアマチュアには返しが難しくなるのでやわらかい『プロV1』がいいです」

山下宗岳さん（写真左）「打感が軽いボールはオーバーしたりショートしたりしますが、タイトリストは打感が重めなので距離が合います。どちらもいいけれどドライバーは『プロV1』のほうが飛びます」

小野貴誉さん（写真右）「当たった瞬間に手元にしっかり潰れ感が伝わってきます。『プロV1』に替えて球が強くなりペラペラの球が出なくなりました。スピンが抑えられるので曲がりが少ないし、着弾してから戻りすぎることがありません。ドライバーもアイアンも飛びます」

丹羽正樹さん（写真左）「パターとアプローチの打感が気に入っています。打った後の手に残る芯のやわらかさと距離が合います。ボールを目で追わなくてもこの辺で止まったっていうのがわかります」

乙部龍翔さん（写真右）「小さいときからやわらかな打感が好きです。パターもそうですが、アプローチでフェースに乗る感じがあって、低い球を打つときにいい感じで潰れてくれます」

どうして「プロV1x」を使っているんですか？

森虹陽さん「飛距離より方向が重要なのでボールの打感はけっこう気にします。あまりやわらかいと食いつきすぎて左に行くので、ある程度弾いてちょっとだけ食いつく『プロV1x』を使っています」

橋本翔大さん（写真左）「打感がカチッと伝わってくるのでパターの距離が合わせやすいですね。『プロV1x』はドライバーもアイアンも距離が出ます」

永田智靖さん（写真右）「ヘッドスピードが出ないのでスピンが多いほうが止まってくれます。『プロV1』と迷いましたが最終的には硬めの打感が好きなので『プロV1x』に決めました」

川井陽太さん「決め手は乾いたパチッという打感です。芯をハッキリ感じられるので距離が合います。ドライバーもバチっと芯を喰った感じで気持ちよく打てます。パターの打感が重すぎないところも気に入っています」

皆さんのコメントをまとめると、絶対的な飛距離性能は「プロV1」も「プロV1x」も甲乙つけがたく、好みの分かれるアプローチやパターのフィーリングによって選べるところが支持されている理由のようだ。

飛ばない永田さん（左）はスピンの多い「プロV1x」でアプローチ勝負、パワーのある小野さん（右）はショットのスピンが抑えめで曲がりにくい「プロV1」を選択。

初めてプレーするコースや難易度の高いコースでラウンドすると、思った以上に球を使ってしまうことがあります。

もし、用意していたボールが全部なくなってしまったら。そんな経験をしたことはありませんか？

プライベートのゴルフなら、「ちょっと貸してくれない？」でなんとかなるかもしれませんが、競技やルールに厳しいコンペではどうすればいいか？

ルール上は、貸し借りOKとなっています。貸した方はもちろん、借りた方も無罰でプレーを続けることができます。ボールだけでなくティ、マーカー、グリーンフォーク、飛距離計測器、グローブ（借りることはめったにないでしょうが）など、他の用具を同伴競技者から借りることも禁止されていません。

貸し借りが禁止されているのは、クラブだけ。クラブに関しては、借りて使用すると1回につき2罰打を受けるので注意してください（ただし4罰打が最大で、3回以上使っても4罰打になります）。

「ボールは借りてもOK」といいましたが、いくつかの注意が必要です。

まず人から借りたボールは返すことを前提に使うこと。できるだけなくさないように、また、傷つけないようにしましょう。たとえ無傷でも、同じボールを買って返却するくらいの気持ちが必要です。

また、貸してくれた人と全く同じブランドや色のボールを使う可能性があるので、プレー中、間違えないようにすることも大事です。本当は区別が付くように印を付けたいところですが、人のボールに印を付けるわけにもいかないもの。打球の行方をしっかり見届け、ボールを見失わないようにするようにしましょう。

それと、貸してもらったボールが適合球かどうかを確認することも大事です。人によっては、自分が使っていないボールをバッグから取り出して、「これ上げるよ。無くしてもかまわないからね」といってボールをくれる人もいますが、それが適合球でないケースも考えられます。

もし、競技などで不適合の球を使ったら、即失格となってしまいます。ボールを貸してくれた人を疑うのは忍びないですが、しっかり確認しましょう。

なお、キャディーさんがラウンド途中で拾ったロストボールを借りるというのも一つの手です。この場合も、ペナルティにはなりません。ただし、ロストボールはコース側に所有者はコースになるので、使い終わったら返すようにしましょう。返そうとすると、「そのまま使ってもらってもいいですよ」といわれることが多いですが、一応返却の意思を示しましょう。

ルール上はOKといいましたが、できるだけ貸し借りは避けたいもの。初めて行くコースや難易度の高いコースでプレーする場合は、できるだけたくさんボールを持っていくように。また、セカンドショットで池越え、谷越えになる場合は、多めに球を持っていきショットに望むようにしましょう。

文・真鍋雅彦
1957年、大阪生まれ。日本大学芸術学部卒業後、ベースボール・マガジン社に入社。1986年に退社し、フリーライターとしてナンバー、週刊ベースボール、ラグビーマガジン、近代柔道などで執筆。
ゴルフは、1986年からALBAのライターとして制作に関わり、その後、週刊パーゴルフ、週刊ゴルフダイジェストなどでも執筆。現在はゴルフ雑誌、新聞などで記事を執筆するほか、ゴルフ書籍の制作にも携わっている。

今年の「東建ホームメイトカップ」で「プロV1」ファミリーを使用したのは132名中85名で昨年大会から1名増えた。使用率は64.4%でおよそ3人のうち2人が「プロV1」ファミリーを選んだことになる。「プロV1」がなぜこれほど多くのプロに選ばれるのか？　実際に使用している選手の声を拾ってみた。

一昨年から「プロV1」にスイッチ。昨シーズン2勝をマークして史上3番目の若さで賞金王となった金子駆大は「プロV1」に1打のアドバンテージがあるという。

「昨シーズン1年を通じて感じたのはタイトリストのボールを使えば4日間で1ストローク縮められることです」

たった1ストロークということなかれ。2024年「ジャパンプレーヤーズチャンピオンシップbyサトウ食品」では金子に初優勝のチャンスが巡ってきたが最後は1打に泣かされた。そして翌2025年の「関西オープン」で金子は1打差を守って雪辱を果たした。1打の重みを思い知る金子にとって「プロV1」はもはや何ものにも代え難いボールとなっている。

●金子駆大（2025年関西オープン、プロV1使用）「『プロV1 』はアプローチ時のフェースの乗り感が違います。飛距離も出るし横風にも強いし、ボールはタイトリストが最高です」

昨シーズンの男子ツアーでは金子を含め9人の「プロV1」ファミリーユーザーが初優勝を果たし、その性能と信頼性を勝因として挙げている。

●阿久津未来也（2025年ミズノオープン優勝、プロV1x使用）「大事なポイントはアイアンショット、それからショートゲーム。それら両方のパフォーマンスの高さは本当に信頼できますし、繊細なところや重要な場面で活躍してくれました。『プロV1x』に勝るボールはないと思っているし、いい意味で自信を持って打てています」

●勝俣陵（2025年パナソニックオープン優勝、プロV1x使用）「スピン量が多く高さも出てピンをデッドに狙えます。優勝したパナソニックの13番、右手前ピン、フォローのシチュエーションで8Iか7Iで迷いましたが8Iで強めに打ったらビタッと止まりました。奥に行って3パットしたら流れが変わってしまう状況で『プロV1x』の性能に助けられました」

●下家秀琉（2025年バンテリン東海クラシック優勝、プロV1使用）「ひと通り試させてもらったのですが、やっぱりパターのタッチもアイアンの精度も『プロV1』が一番だなと思いました。これからもこのボールを使い続けると思います」

●大岩龍一（2025年カシオワールドオープン優勝、プロV1使用）「曲がりにくくて球が散りません。アプローチ、パターの打感も非常に気に入っています。昨シーズンから使い始めて一番感じたのは、調子が悪い時でもボールの曲がり幅が少なくてスコアを作れるところです」

初優勝を目指す2人はクチコミで「プロV1x」にスイッチ

そして、「プロV1」ファミリーで活躍する周りの選手の影響を受けて今シーズンから「プロV1x」にスイッチしたのが吉田泰基、杉原大河ら。

●吉田泰基（プロV1x使用）「元々気にはなっていましたが、周りからタイトリストが良いという声を聞いて試すことにしました。『プロV1x』に変えてからアイアンのスピン量が増えてしっかりとグリーンで止まるようになり、さらにスピン量が増えてことによってコントロールもしやすくなりました」（吉田）

●杉原大河（プロV1x使用）「悩んでいるときに多くの人にタイトリストが良いといわれテストした結果、コントロール性の良さを感じました。『プロV1x』に替えてからアイアンのスピン量が適正になり、距離感のコントロールがしやすくなりました」（杉原）

2人のコメントで共通しているのはアイアンのスピン量。タイトリストでゴルフボールフィッティングスペシャリストを務める向井伸吾氏もアイアンのスピン性能が「プロV1」ファミリーが選ばれる大きな理由と話す。

「他のボールと比べて違いが一番ハッキリしている部分かもしれません。スピン量の違いは200〜300回転くらいでもプロにとってはこの差が大きいと思います。タイトリスト使用歴の長い勝俣陵プロも話しているように、スピン性能の高いボールは止まりやすいだけでなく、スピンを増やしたり減らしたりアイアンに欠かせないスピンコントロールがしやすいからです」

昨シーズンの男子ツアーで「プロV1」ファミリーは25戦16勝、勝率64%をマークしたが、今季も優勝請け負いボールとしてさらなる活躍が期待される。

●米澤蓮（プロV1x使用）「一番気に入っているのは風に強いところです。硬いグリーンや砲台グリーンなど難しいショットが要求される場面でも今まで以上に自信をもってピンを狙えます。飛距離だったりスピンだったり操作性だったり毎回進化を感じるのでこれからも継続的に使用できると思っています」

●幡地隆寛（プロV1x レフトダッシュ使用）「新しいレフトダッシュはインパクトの食いつきが強くなったので、アイアンショットのフィーリングや操作性は上がっています。自分のフィーリングと実際に出る球の誤差がまったくなく、ショットと結果がリンクしているところが一番大事だと思います」

昨年の日本女子ツアーでは年間使用率36%を記録した「プロV1シリーズ」がナンバーワンボールブランドに輝いた。また、「プロV1x」ユーザーである佐久間朱莉が年間4勝を挙げて初の女王戴冠を果たしたことも記憶に新しいが、今シーズンは「プロV1シリーズ」がさらに躍進しそうだ。

その根拠となるのは開幕戦「ダイキンオーキッドレディス」における使用率と試合結果である。まず使用率から見ていくと、前年大会で「プロV1シリーズ」を使用した選手は108名中39名で使用率は36.1%。これは昨年の年間平均とほぼ同じ数字である。それに対し今大会では使用選手が12名増えて51名。使用率は47.2%で過半数までもう1、2歩といったところ。そして、試合は佐久間朱莉が2日目に62をマークするなど4日間通算16アンダーの好スコアで優勝。2、3位には永井花奈と小林光希が続いて「プロV1シリーズ」ユーザーがトップ3を独占して“1・2・3フィニッシュ”。トータルパフォーマンスの高さを証明する結果となった。

2025年→2026年の変化

＜使用人数＞

プロV1シリーズ　39名→51名

＜使用率＞

プロV1シリーズ　36.1%→47.2%（11.1ポイント増）

2位メーカー　25.9%→21.3%（4.6ポイント減）

「プロV1シリーズ」のモデル別使用人数は「プロV1」が 21名、「プロV1x」は 30名。「プロV1x」ユーザーが若干多いが、自分の好みに合うフィーリングや弾道を選べることも大きな支持を得ている理由の一つと考えられる。

ツアープロが「プロV1」を選ぶ一番の理由は「信頼性」

女子ツアー開幕戦で「プロV1シリーズ」使用者が急増した理由は、アクシネットジャパンの女子ツアー担当・貞包聡介氏によると「昨年モデルチェンジした『プロV1』と『プロV1x』を試してみたいという選手が多く、それまで使用していたボールと打ち比べてみたら明らかな差が出たから」とのこと。そのうちの一人、永峰咲希は「プロV1」にスイッチした理由について次のようにコメントしている。

「去年はショートゲームにすごく助けられた一年でしたが、今年はさらにショートゲームを向上させるために「プロV1」を選びました。テストしてみて打ち出しの高さがイメージ通りに出るし、スピンもちゃんと入ってくれました。いつも通りに打ったボールがキャリーは変わらずランは半分で止まってくれるので、オーバーかなと思ったボールもグリーンに残ってくれます。ラウンドを重ねる毎に驚きがあるし信頼も増しています」（永峰）

また、「ダイキンオーキッドレディス」で優勝した佐久間朱莉は昨年から使用している「プロV1x」についてこのように語っている。

「1Wはスピン量が適正に抑えられるようになり、アプローチではファーストバウンドはもちろん次のバウンドでもスピンがしっかり入ってくれます。スピンは入り過ぎても少な過ぎてもミスになりますが『プロV1x』は安定しているので信頼して使えます。とくに雨の日でもスピンが減らないので球が滑ってしまうミスを怖がらず自分とボールを信じて打てるところが『プロV1x』を選んだ一番のポイントでした。打感も硬すぎずやわらか過ぎずでパターのタッチが出しやすいところも気に入っています」（佐久間）

昨シーズンは佐久間の4勝を含め、年間13勝をもたらした「プロV1シリーズ」。V経験のある永峰はじめ使用者がさらに増えた今年は昨年の記録をどこまで伸ばすかが注目される。

すべてのショットでボール初速、コントロール性能、ソフトな打感を進化させるために再設計。その結果、ドライバーやロングゲームで低く突き抜けるような飛びはそのままに、ミドルアイアンで高い弾道をもたらすことが可能となった。
また、新しいウレタンカバーにより、しっかりとグリーンで止まってくれる優れたスピンコントロール性能を実現する。

• すべてのショットで卓越した飛距離性能
• ロングゲームでのスピン量が低減
• グリーン周りでのスピンコントロール性能が向上
• 極めてソフトな打感

プロV1との性能比較

製品概要

品名／エイヴィエックス、エイヴィエックス イエロー、エイヴィエックス エイム360°
構造／3ピース
コア／ハイグラディエント・ハイスピードコア
カバー／ソフト・ウレタンエラストマー・カバー
ディンプル／346カテナリーディンプル
ナンバー／1～4
価格／オープン
原産国／米国

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お客様相談ダイヤル　TEL: 0120-935-325

試打したのはゴルフサプリの連載でもお馴染みのツアープロ・今野一哉。アマチュアのコアとなるドライバーのヘッドスピード40m/sと、ちょっと速めの43m/sで「E・R・C SOFT」と「クロム ツアー X」を打ってもらいボールデータを比較した。クラブはドライバー、7番アイアン、ウェッジの3種類。順にキャロウェイの最新作「QUANTUM MAX ドライバー／10.5度　ATHLEMAX 50（S）」、「QUANTUM MA アイアン／N.S.PRO 950 NEO（S）」、「OPUS SP ウェッジ／56度（S）」だ。では、さっそくドライバーのデータから比較してみよう。

ドライバー／ヘッドスピード40m/s

40m/sのヘッドスピードで打つとボール初速とキャリーおよびトータル距離は似たような数値。だが、「E・R・C SOFT」の方が打ち出し角がやや高く、スピン量もわずかながら多かった。

「ドライバーでは『E・R・C SOFT』と『クロム ツアー X』とでは、飛距離が拮抗していますが、前者がディスタンスに特化したボールであることを考えると、それと遜色なく飛ぶ『クロム ツアー X』がすごいと言えるのでしょう。打ち出し角がやや低くスピン量が少ない、風にも強そうな前に行くボールが出ました。コースや自然条件に左右されづらいということは、ドライバーで14回ティショットした場合の誤差が少ないということ。広い意味での飛距離性能は『クロム ツアー X』に分があると言えます」（今野）

ドライバー／ヘッドスピード43m/s

次にヘッドスピード43m/sで打ったデータ。こちらも傾向は40m/sとほぼ同じだったが、キャリーとトータル距離の差が開き、キャリーで8.5ヤード、トータル距離では約10ヤードも「クロムツアーX」の方が飛んだ。

「ヘッドスピードが43m/sくらいになると『クロム ツアー X』のコアにまでエネルギーが及び、ツアーボール本来の飛距離性能を発揮します。ツアーボールである『クロム ツアー X』の本領発揮といったところではないでしょうか。もうひとつ、打音でもメリットを感じました。打った時『クロム ツアー X』は“カツン！”と音がしますが『E・R・C SOFT』にはそれがありません。私の主観ながら、音がした方が芯を食った感じがします。『クロム ツアー X』のような音だと、薄め、上め、先っぽ、などに当たったのが感じとりやすい。自分の中でショットを細かく採点できるのが『クロム ツアー X』だと思いました」（今野）

ドライバーの場合、ヘッドスピード40m/sではラウンドでモノを言いそうな球質で、43m/sに上がるとディスタンス系をも上回る飛距離で「クロム ツアー X」が「E・R・C SOFT」を凌駕した。

7番アイアンではグリーンに止まるイメージの球が打てる

お次は7番アイアン。ドライバーのヘッドスピードが40m/sの人の場合、7番アイアンは35m/s、同様に43m/sの人は37m/s付近と換算して打ってもらって得たのが下の2つのデータだ。

7番アイアン／ヘッドスピード40m/s

ヘッドスピード40m/s、43m/sともにボール初速と打ち出し角は似たような数値だったが、40m/sでは「クロム ツアー X」の方がスピン量が増えた。そのせいかキャリーとトータル距離は「E・R・C SOFT」がわずかながら優る結果となった。一方、43m/sになるとスピン量の差が顕著になった。さらに、ヘッドスピードが3m/sアップしたことで、トータル距離は約20ヤードも伸びて「E・R・C SOFT」、「クロム ツアー X」とも170ヤードを超える結果となった。

7番アイアン／ヘッドスピード43m/s

「打った感じとボールデータのトータルで分析すると、『クロム ツアー X』の方が高い弾道になりました。ヘッドスピード40m/sではスピン量、43m/sでは打ち出し角に数字以上の差があるように感じましたね。これはナイスショットがスコアメイクに役立つような弾道になっているのだと思います。どういうことかというと、例えばバンカーの上に立っているように見えるピンに向かって長めの番手で打つ時に、グリーンに止まるイメージが出るボールはどちらか？　そう考えた場合、明らかに『クロム ツアー X』にアドバンテージがあるということ。『E・R・C SOFT』で距離が残った状況では、安全を期してグリーンの横に逃げたくなります。
また、ドライバーで距離を稼ぎ、2打目に高い球を打ってグリーンに止めるとしても、ディスタンス系で高い球を打つには短い番手をしっかり振らなければならないため成功率が下がります。その点、長い番手でも止まる『クロム ツアー X』なら1番手上げてスリークォーターなりハーフショットで打てるので成功率が上がります。何よりそんなふうにプレーしていくと自分のゴルフがどんどんアップデートされていきます。飛距離もそれほど大きく変わるわけではないし、7番アイアンとしては十二分です。であるなら『クロム ツアー X』がおすすめです」（今野）

アイアンで2つのボールを比較すると飛距離性能はほぼ互角だが、グリーンを狙う際のトータルパフォーマンスで「クロム ツアー X」が頭ひとつ抜き出たといったところだ。

ワンパットで決める距離を残したければ「クロム ツアー X」

最後はウェッジ。こちらはヘッドスピードではなくキャリーで60ヤードのアプローチを 2つのボールで5回打ってもらい、その平均ボールデータを比較した。下の表がその結果だ。

ウェッジ／60ヤード

ここで注目すべきはキャリーとトータル距離。言うまでもなく、いかにピンの近くにボールを止めるかがアプローチのキモ。「E・R・C SOFT」はキャリーで2.3ヤード、「クロム ツアー X」は平均すると1.2ヤードの誤差が生じ、「E・R・C SOFT」は6.4ヤード、「クロム ツアー X」は4.2ヤード転がりスピン性能の違いが明らかだった。両者の数字自体は大きく違わないが残った距離をワンパットで決めるとなるとこの差は大きい。

「確かに平均値で1ヤードの違いはパットに大きく影響します。70台で回るには9ホール以上パーを獲らなければいけませんが、そうなった時に命運を分けるのはショートゲームやパッティング。アプローチが1メートルに寄るのか50センチに寄るのかが大きな意味をもちます。微妙な距離をコントロールするにはフィーリングが大事なので打感も影響します。『E・R・C SOFT』の打感も悪くはありませんが、やはり食いつく感じには違いがあります。それがスピン量に反映されているのかもしれませんが、いずれにせよ断然『クロム ツアー X』の方が距離を合わせやすいですね」（今野）

「レベルが上がるほど飛距離でゴリ押しできない領域が現れますが、実はそこにもうワンランクアップできるヒントがあります。もしそれを感じているなら一刻も早くツアーボールに切り替え、馴染んだ方がいい。感じていなくてもその領域に憧れているなら、『クロム ツアー X』のようなツアーボールに手を出すべきだと思います。
ラウンドをする以上、誰しもいいスコアを出したいと思っています。ならば、スコアに目を向けて必要な情報を収集したりフィーリングを求めるべきで、その第一段階としてボールを替えることにはすごく意味があると思いますね」（今野）

いまやディスタンス系ボールに匹敵する飛距離性能をもつツアーボールがあることがわかった。ちなみにキャロウェイには今回取り上げた高い飛距離性能を誇る「クロム ツアー X」と同様に”飛んで止まる”「クロム ソフト」と「クロム ツアー」もあり、好みの打感やスピン性能に応じてセレクトできるので、ぜひトライしてほしい。

雨の中でのプレーが多くなるこれからの季節。水たまりの中にボールがあったり、柔らかくなった地面の影響でボールに泥が付くなんてことはよくありますよね。
明らかに水の影響を受けるときは、「一時的な水」からの救済を受けることができますが、水たまりになっていなくても救済が受けられる、「プリファード・ライ」というローカルルールがあります。

ローカルルールということからも分かるように、正式なルールではなく、ゴルフ場やコンペの幹事さん、仲間うちによって決められた独自のルールで、プレー時間短縮やプレー環境への配慮を目的としたもの。

具体的には、悪天候の影響で、ジェネラルエリアがボールに泥が付きそうなほど酷い状態になっているとき、無罰で拾い上げて汚れを拭き取り、状態の良い場所にプレースしてプレーが再開できます。

プレースは基本的には6インチ以内となっていますが、コースの状態によって1クラブレングス以内となされる場合もあります。
どういう処置が可能かは芝のコンディションによって変わってくるので、スタート前に必ず確認しましょう。

なお、プリファード・ライの救済を受ける時には、ボールを拾い上げる前に必ずマークをすることを忘れないようにしましょう。

リフト・アンド・クリーンの場合は元の場所にリプレース

プリファード・ライとは別に、同じようにボールの泥を拭いて取り除くことができる「リフト・アンド・クリーン」という処置法があります。

これは、「ボールに泥が付着する可能性はあるけど、打つ場所を変えたり、ボールの位置を変えるほどコース状態は悪くない」というときに採用されるルール（これもローカルルール）です。

プリファード・ライとの大きな違いは、プリファード・ライが他の場所に移してプレースするのに対し、リフト・アンド・クリーンは元の場所に置いて（リプレース）プレーを再開するということ。

過去には、トーナメントでも、リフト・アンド・クリーンなのに、プリファード・ライだと思ってボールを違う場所に移してプレーをし、最終的にスコア誤記となって失格を宣告された選手もいます。同じような処置法ですが、間違うと大変なことになるので、これも事前にしっかり確認しましょう。

なお、プリファード・ライ同様、ボールを拾い上げるときは、かならずマークすることを忘れずに。

ゴルファーによっては、「あるがままにプレーするのがゴルフだ」と考え、プリファード・ライやリフト・アンド・クリーンを「良し」としない人もいるようです。しかしこれらのルールは、プレーヤーのためであると同時に、環境保全や進行のためでもあります。ぜひ活用できるところは活用するようにしてください。

真鍋雅彦
1957年、大阪生まれ。日本大学芸術学部卒業後、ベースボール・マガジン社に入社。1986年に退社し、フリーライターとしてナンバー、週刊ベースボール、ラグビーマガジン、近代柔道などで執筆。
ゴルフは、1986年からALBAのライターとして制作に関わり、その後、週刊パーゴルフ、週刊ゴルフダイジェストなどでも執筆。現在はゴルフ雑誌、新聞などで記事を執筆するほか、ゴルフ書籍の制作にも携わっている。