「宮里藍 サントリーレディス」（六甲国際ゴルフ倶楽部 西コース）は、プロアマひっくるめて実力も気合いも十分な選手たちがぶつかり合う注目の大会だ。

その理由は、この大会の上位2名の選手には「AIG全英女子オープン」の出場資格が与えられるからだ。また、大会終了時点でのメルセデス・ランキング上位者にも出場資格が付与されることもあるので、海外メジャー出場のために、攻撃的なゴルフが展開されることが予想される。

さて、そんな大会の開幕を控えた練習場ではサッカー日本代表のユニフォームを持った選手がチラホラと見かけられた。話を聞けば、アディダスの契約選手、そしてゴルフシューズを着用している選手たちに、日本サッカー協会（JFA）のオフィシャルサプライヤーであるアディダスから「一緒にサッカー日本代表を応援しよう」という意味合いでプレゼントされたのだという。

昨日、ユニフォームを受けった笠りつ子はアプローチ練習場の端っこで、何度もボレーシュート？ のポーズの撮影にチャレンジして、やっとこさ撮れた理想の1枚をSNSに投稿して注目を浴びていた。

「私、実はサッカーはガチ勢です」

「自分の試合も頑張って。日本代表の応援も頑張ります」という佐藤心結は小学1年生から3年生の頃までサッカーをしていた経験があり、家族全員がサッカー好きという環境で育ったことから見事にサッカーにどハマりしたのだとか。ユニフォーム姿の写真を撮りましょうかと声をかけると、これまで見たことのない笑顔を返してくれた。

「サッカーは子供の頃からずっと大好きなのですが、Jリーグとかプレミアとか、特定のリーグを見るというわけではなく、日本代表の試合を見るのが大好きなんです。だから、代表に選ばれる選手たちの活躍は常にチェックしています。実は昨夜もサッカー日本代表の森保一（もりやす はじめ）監督がテレビに出ていて、お風呂にも入らずに夢中になって見ていたら23時になっていました（汗）」（佐藤）

推しの選手を聞くと「南野拓実選手です。今はフランスで活躍している選手なのですが、昨年12月に怪我をして…回復してきてるのですが、ワールドカップには間に合わなかったんです。でも、自主的に仲間をサポートするために日本代表に帯同していて、そういうところがすっごい好きです。それから、中村敬斗と後藤 啓介…あ！ 塩貝選手もいいですね！」（佐藤）

サッカーのこととなると話が止まらないようだ。だが明日は大事な初日、まずは目の前の自分の試合に集中しなければいけない。この大会に対する意気込みを聞いた。

「宮里藍 サントリーレディスの見どころは、やっぱり全英女子オープンの出場資格がかかっている事です。世界に繋がるチャンスのある大会なので、プロもアマもトップレベルの選手が集まってきます。こういう大会ではビッグプレーが必要になるし、ビッグプレーを出して勝利に近づかなければいけません。だから、スコアも出るし、この大会はそういうところが楽しみですし、見どころだと思います。だから、自分も負けないように頑張ります！」（佐藤）

15日の早朝に控えたサッカー日本代表のワールドカップ初戦となる対オランダ戦をテレビの前から気持ちよく観戦・応援するためにも自分の戦いで「勝ちに行きたい」と気合十分だ。

サッカー日本代表、私たちも応援しています

「ユニフォームのデザイン、かっこいいですね！　このままゴルフの練習もできそうですよね。気に入っちゃいました」（森田遥）

「名前入り、うれしいです。初めて着ました、こういうの。この格好でパター練習してもいいですかね？　サッカー日本代表みたいに強くなるように、練習してきます！」（荒木優奈）