ディボットというのは、ショットの際、クラブによって削られた芝のかたまりのこと。削られた芝のあとは、一般的に芝が剥がれ、土がむき出しになるわけですが、このえぐれた部分をディボット跡と呼んでいます。ゴルファーの中には、「ディボットに入っちゃったよ」という人がいますが、「ディボット跡に入った」というのが正しい表現になります。

さて、このディボット跡に入ると、球が穴の中に入った状態になり、かなり打ちにくくなります。ディボット跡は、他のプレーヤーが削った芝のあとだけに、我が身の不運を嘆いてしまいますよね。

普通に考えると人の作った穴なので、救済してくれてもよさそうな感じがしますが、基本的に救済はありません。球の前の芝が盛り上がっていて、アゴのような形状になっていても、そのまま打たなければいけません。

また、今回のように、ディボット跡にボールがあって、その前後左右のどこかに芝が残っている場合も、その芝が地面や他の芝にくっついている場合は、取り除くことはできません。地面や他の芝にくっついているものはルースインペディメント（自然物）として扱われないからです。

邪魔だからといって、その芝をはぎ取るなどして取り除けば、球のライの改善を行ったとみなされ、2罰打が科せられます。

ただし、地面にくっついていない芝ならば、取り除くことができます。

つまり、地面とつながっているか否かが重要なポイントになるというわけです。

また、球がディボット跡にあっても、球が地面に食い込んでいれば、救済は認められます。地面がぬかるんでいるとき、こういう状態になることがありますが、これはディボット跡だからどうのこうのというのではなく、ボールが地面に一部以上埋まっている状態であれば救済が認められるというルールに則ったものです。

テーマからは少し外れますが、目土した上にボールが乗っていた場合の処置法も紹介しておきましょう。

この場合もディボット跡同様、救済を受けることはできません。いい加減な目土で地面が凸凹していても、また、ボールの先で砂が盛り上がっていたとしても、そのまま打たなければいけません。

理由は、グリーン上とティーイングエリアでは、砂はルースインペディメントとして扱われるので罰なしで取り除くことができますが、ジェネラルエリアではルースインペディメントにならないからです。もし砂を踏んだりならしたりすると2罰打。不運をしっかり受け入れ、最善のショットをすることに神経を集中させましょう。