ラウンドをしていると、ドロップでプレーを再開するという場面がけっこうありますよね。例えば、ペナルティエリアに入ったときやアンプレアブルを宣言したとき。また、カート道路に止まって球を動かさなければいけないときも、救済エリアへのドロップが求められます。

救済エリアは、それぞれのケースによって異なり、比較的広い場所から選べる場合もあれば、カート道路に止まったときのように、決められた範囲の中でドロップをしなければいけないこともあります。

もし、エリアが限定されていて、その場所が凸凹だったら、ドロップするときに不安を覚えますよね。「跳ね方が悪くて、盛り上がった土の後ろにボールが止まったらどうしよう」なんて……。

ルール改正で、ヒザの高さからドロップをするようになってからは、肩の高さから落としていたときよりも球のコントロールしやすくなっていますが、それでも跳ね方は予想できないですからね。

さて、こんなとき、ボールが不規則な跳ね方をしないように、予め地面を均すことは許されているのか？

答えは、「ノー」です。いかなる理由があっても、ドロップする場所を均すことは許されていません。

アマチュアゴルファーの中にはたいした罪悪感もなく、ドロップする前にボールを落とそうとする場所をポンポンと靴底で踏み固めたり、クラブヘッドで地面を押さえつけるようなしぐさをする人もいますが、これらの行為もダメ。ドロップする場所を均したとして2罰打になります。

「そのままドロップすると、ボールが救済エリアから飛び出してしまいそうなので、均した方がいいと思った」ともっともらしい言い訳をする人もいるようですが、ルール上は、ドロップしたボールが救済エリアの外に出てしまった場合、再度ドロップ。2回目も救済エリアの外に出た場合は、2回目にドロップしたボールが最初に地面に触れた場所にプレースしてプレーとなっているので、そのことを心配する必要はありません。

ご存じのように、ティーイングエリア以外でボールの周辺の芝や地面の凸凹を直すとライの改善とみなされ2罰打が科せられます。ドロップエリアの改善も同じことです。

例え荒れていても、凸凹だらけでも、地面には触れず、エリアの中からいい場所を見つけてドロップするようにしましょう。

文・真鍋雅彦
1957年、大阪生まれ。日本大学芸術学部卒業後、ベースボール・マガジン社に入社。1986年に退社し、フリーライターとしてナンバー、週刊ベースボール、ラグビーマガジン、近代柔道などで執筆。
ゴルフは、1986年からALBAのライターとして制作に関わり、その後、週刊パーゴルフ、週刊ゴルフダイジェストなどでも執筆。現在はゴルフ雑誌、新聞などで記事を執筆するほか、ゴルフ書籍の制作にも携わっている。