今シーズンの渋野はQシリーズ25位の資格でLPGAツアーに参戦しています。

「リビエラ・マヤ・オープン」終了後のポイントランキングでシード権を持たない選手の出場優先順位を入れ替える「リシャッフル」が実施されるため、前週までポイントランキング137位の渋野が翌週以降の出場資格を得られる同ランキング80位以内になるためにはトップ10に入ることが必要でした。

しかし最終日は16番でティショットを池に入れてダブルボギー。続く17番もボギーとするなどで74。通算４オーバーの59位で、ポイントランキングは150位に下がりました。

優先順位を下げ、人生初のマンデー予選に挑戦

出場優先順位も下がって、今週の「みずほアメリカズ・オープン」はリザーブの22番目。

ここまで繰り下がることはまずないので、現地時間４日には日米を通じて人生で初めてというマンデー予選に挑戦しました。結果は出場権の獲得はならず。

今後もこのように出られるかどうかが直前までわからない状況が続くのかと思いきや、来週以降の３試合にはすでにエントリーリストに名前が載っています。

天が渋野に味方した？

その理由は「天が渋野に味方している」とでもいうものです。

暗いとプレーできないゴルフの特性上、各大会に何人が出られるかを左右する理由のひとつが「日照時間」です。

6月21日の夏至に向かって日照時間がどんどん長くなっていくことで、「みずほ」では120人だった出場枠が翌週からは144人に拡大されます。

そのため「クローガー・クイーンシティ選手権」と「ショップライトLPGA」のエントリーリストには渋野の名前が載っています。

さらにその次のメジャー「全米女子オープン」は、「前年10位以内」の資格を持っている（昨年7位）ので出場することが可能です。

3日間大会で距離も6261ヤード（パー71）と短い「ショップライト」は、歴代優勝者に宮里藍さんの名前もあります（2010年）。

この大会で渋野は2022年に17位。2024年は21位とまずますの成績を残しています。

2024年は「ショップライト」前週に開催された「全米女子オープン」で2位となり、この2試合で456ポイントを稼ぎました。

これはシード権を獲得できるシーズン終了時点の80位以内をほぼクリアできる数字です。

リシャッフル突破ならず→人生で初めてマンデー予選に挑戦、の文字が並ぶとなにやら悲壮感が漂っているように思えてしまいますが、現状はまだ出られる試合が続きます。

そのチャンスをぜひとも結果につなげてほしいものです。

（文/森伊知郎）

渋野日向子　この先の出場予定大会

18番パー４で３メートルほどのパーパットを沈めると笑顔でガッツポーズ。ひとり旅の様相だった戦いを終えると安どの表情を浮かべました。さらに姉のジェシカらとともに今大会優勝者の恒例行事となっている歓喜のダイブで仮設プールに飛び込み、喜びを爆発させました。

メジャー3勝目で、LPGAツアー通算17勝目を完全優勝で成し遂げたことで27日に発表される世界ランキングも1位に返り咲く見込み。まさに「女王のゴルフ」をした裏には今シーズンから使う「Qi4D」ドライバーの完璧ともいえるチューニングがありました。

前方ヒール側のウェイトは13グラム。後方もヒール側を重く

「Qi4D」ドライバーにはヘッドに4か所のウェイトが装着できるようになっています。

テーラーメイドのウェブサイトによると、出荷時には後方2か所が9グラム。前方2か所には4グラムのウェイトがそれぞれ装着されています。

それをコルダは前方はヒール側に13グラム。トウ側は3グラムとかなり偏った？ものにしています。後方もヒール5グラムで、トウ3グラムとヒール側を重く。

シャフトの弾道調整機能（いわゆるカチャカチャ）はアップライトぎみにしていたのをスタンダードにしましたが、これで持ち味でもあるドローの弾道を気持ち良く打てるようになったのだそうです。

シャフトは「TOUR AD FI 6-S」に

シャフトも昨年11月に「Q i10　MAX」を使っていた時は「Diamana GT60 S」だったのが、「Qi4D」ではグラファイトデザインの「TOUR AD FI 6-S」になりました。

こうしたことでボール初速が時速3マイル(秒速で約0.84メートル)ほどアップ。スピードだけだと大したことがないようにも感じますが、驚くべきはスピン量で、約2400〜2500回転/秒に最適化。

ミスヒットしても2600ぐらいに抑えられるようになったといいます。

他社のドライバーを使っていた2022年秋には「3200〜3300あってランが出なかったのを400ほど減らすのに成功」したこともあったのが、大幅に減らしたことで余計な吹き上がりを抑えられ、着弾の角度も緩やかになったと思われます。

ドライバーの変更で、天候も味方に

「シェブロン選手権」は開幕前が悪天候だったにも関わらず、プリファードライが採用されず、泥がついたままのボールを打つことになる状況も多く見られました。シーズンのドライビングディスタンスが283.55ヤードでツアー5位のコルダは多くの選手が着弾し2打目を打ってぬかるんでいるような場所よりも先まで飛ばすことができます。

さらにスピン量が減ったことで着弾角度も揺るやかになると衝撃で付く泥も少なくなるはず。これは一般ゴルファーでもウェッジやショートアイアンでグリーンオンさせた時と、ミドルアイアンやユーティリティで乗せた時のグリーンの窪み具合の違いをイメージしてもらうとわかりやすいでしょうか。

持ち前の飛距離のポテンシャル。

ドライバー変更にあたっての綿密なフィッティング。

さらには悪天候まで味方に付くとなれば、完全優勝は必然だったのかもしれません。昨年7月以来となる世界ランキング1位に返り咲く「女王のゴルフ」の裏には、こうしたストーリーがありました。

（文/森伊知郎）

「フォード選手権」は連覇と2週連続優勝を狙うキム・ヒョージュと、2年前に始まった大会の初代チャンピオンでもあるネリー・コルダが激しく優勝を争う展開に。

結果はヒョージュが通算28アンダーまで伸ばして2打差で逃げ切りました。

勝みなみも最終日は7バーディー、ノーボギーの65と伸ばして一時はコルダと並ぶ大健闘で今シーズン初のトップ10入りとなる3位に。

通算23アンダーは過去2年のヒョージュとコルダの優勝スコアを上回っています。

“たられば”になってしまいますが、今年もヒョージュが初日と3日目の2度も61という爆発的なスコアを出していなければ優勝争いをしていた可能性は十分にありました。

岩井千怜は最終日は71と伸ばし切れなかったものの通算17アンダーの9位で、女王ジーノ・ティティクルと優勝争いした「ホンダLPGAタイランド」に続いてシーズン2度目のトップ10入りをしました。

勝と千怜は最終日フェアウェイキープ率100％！　勝の飛距離は307ヤード！！

勝みなみと岩井千怜の2人、最終日はなんとフェアウェイキープ100%でした。さらに最終日の飛距離を見ると、勝が307ヤード。千怜も294ヤードを記録しました。

これはシーズンスタッツと比較すると勝が約30ヤード。千怜は約40ヤードも上回っています。理由は乾燥した砂漠の気候でいつもよりランが出たことです。

アマチュアなら普段よりこれだけ飛距離が伸びれば大喜び！　ですが、プロとしては想定外の転がりでラフやトラブルのエリアまで行ってしまう可能性を考えると、単純に喜べるものでもありません。

飛距離が大幅アップでも喜ぶわけには…

砂漠で空気が乾燥しているとはいっても、キャリーの伸びは数ヤードでしょうから、トータルで伸びている大部分はランが増えていることになります。

それで風向きと強さを読み、着弾後にかなり転がってもトラブルはもちろんラフにも行かずフェアウェイをキープできる的確な落とし場所にボールを運ぶ。

この難解な作業をパー3以外の14ホール全てでできたのは素晴らしいことです。

4ラウンドのトータルで見てもフェアウェイを外したのは勝が6回。千怜はわずか4回という驚異的な正確性でした。

次戦の新規大会はコースとの相性良し

ラスベガスで開催される次戦の「アラムコ選手権」は新規大会ですが、このコースでは2021年から昨年までは「Tモバイル・マッチプレー選手権」が行われており、勝は一昨年にベスト8に進出している相性の良さなので、大いに期待がかかります

日本勢では古江彩佳が2022、2023年と2年連続で決勝に進出しました。

LET（ヨーロッパ女子）ツアーとの共催で行われる大会の賞金総額は400万ドル（約6億4000万円）でシーズン序盤の試合では最高額となっています。

「フォード選手権」で優勝争いしたヒョージュとコルダも出ますが、その中で優勝争いすることに大いに期待がかかります。

言わずと知れたカジノの街で“一攫千金”を果たしてほしいものです。

（文/森伊知郎）