冷たい雨が一日中降り続いた公式練習日。新しいギアのテストには不向きなコンディションだったが、それでも「NEW Pro V1」と「NEW Pro V1x」は多くのプロに感銘を与えた。

そのうちの1人、佐藤大平はハーフラウンドを終え、「今日みたいに寒い日は飛ばないけれど、新しいボールは初速が出ていました」と「NEW Pro V1x」の飛距離性能に言及。さらに、中西直人は「アイアンの高さが出るようになりました。雨でもしっかりスピンがかかっていたし、高さとスピンで止められるボールだと思います」と「NEW Pro V1x」のショートゲームを評価した。2人の証言を突き合わせれば、トータルで性能がアップしていることがうかがえる。

また、今季途中で「Pro V1レフトダッシュ」から「Pro V1」にスイッチした幡地隆寛はこの日「NEW Pro V1」でラウンド。「短いクラブでやわらかさを感じたのでカバーがソフトになったのかな。ひっつく感じがあるからアプローチでもパターでもしっかり打ってしっかり止められます」と持ち味であるグリーン周りのコントロール性能がさらに向上したことを実感。ドライバーショットを計測して初速が出ることを確認できたらすぐに試合で使いたいと話した。ちなみに「NEW Pro V1」のカバーのやわらかさついては石川遼も触れていた。

一方、「ベイカレントクラシックPresented by LEXUS」で「NEW Pro V1x」を試し、一足早くスイッチしていた細野勇策は、その翌週行われた「日本オープン」の勝因の一つがニューボールだったことを明かしてくれた。

「シーズン中にギアを替えることは滅多にありませんが、『NEW Pro V1x』にはいいところしかないので替えました。止めたいときに止められて転がしたいときに転がせる前作の良さを引継ぎながら、横風でも真っすぐに近いボールが打てるようになりました。ドライバーでもそうですがとくにありがたいのはショートアイアンです。高い球でも落ち際まで計算ができるのでショートサイドでも狙っていけます。『日本オープン』最終日はとくに風が強かったけれど、勝負の分かれ目で自分の打ちたい球が打てたので替えてよかったなと思いました」

いよいよ大詰めを迎えた2026シーズン。現在、ポイントと賞金ランキングでトップを走る細野を筆頭に「NEW Pro V1」「NEW Pro V1x」ユーザーの戦い振りに注目したい。