ユーティリティ（以下、UT）はフェアウェイウッドとアイアンの長所を併せ持つクラブだが、近年はボールの上がりやすさとつかまりを高めるため、ヘッドが大型化する傾向にある。そのやさしさが多くのアマチュアを助ける一方、弾道を操作したいゴルファーからは「上がりすぎる」「つかまりすぎる」「アイアンから持ち替えると違和感がある」という声も聞かれる。

そこでフォーティーンが開発したのが「UX-003」だ。想定するのは「TB-5 FORGED」や「TB-7 FORGED」を使う本格志向、競技志向のゴルファー。ロング・ミドルアイアンのように構えられ、ラインをイメージしながら振り抜ける小ぶりなフォルムを採用した。

石井良介プロも、構えた瞬間にその狙いを感じ取ったという。

「粘土で作った丸い形を、フェース面でスパッと切ったようなシンプルな形です。何かを付け足した感じがなく、トップブレードとシャフトの位置関係も自然。とてもバランスよく構えられます」

大きなヘッドほどやさしいとは限らない、と石井プロは指摘する。大型ヘッドを持て余してトップが多くなる人や、大きなアイアンよりコンパクトなヘッドのほうが振りやすい人にとって、「UX-003」の小ぶりなヘッドサイズは安心感につながる。「UX-003」は構えた瞬間、アイアン感覚で打つことができそう、思い通りに球筋を操作できそう、そう感じさせるUTだ。

「ロフト31度でも“出っ歯”に見えない。31度は7番アイアンより楽に高さが出る」

「UX-003」は3h・18度、4h・21度、5h・24度、6h・27度、7h・31度の5番手をラインナップする。注目したいのが、7番アイアンに近いロフトを持つ7hだ。

一般的にハイロフトのウッド型UTはフェースプログレッションが大きく、リーディングエッジが前へ出た、いわゆる“出っ歯”に見えやすい。しかし「UX-003」はトップラインとスコアラインの見せ方、ネックからフェースへつながる自然な形状により、7h・31度（下画像）でもすっきりと構えられる。

「実際にはリーディングエッジが前に出ていますが、一番下のスコアラインへ自然に目が行くので、出っ歯に見えません。31度もロフトがあるのに、顔がすごくすっきりしています」と石井プロ。

実際に7hを打つと、「7番アイアンより楽に上がる。7番アイアンでは出しにくい高さが出て、スピンも入る。この高さならグリーンで止められます」と評価した。

上級者向けの操作性を備えたモデルではあるが、高弾道を得るために特別なパワーが必要なわけではない、と石井。番手によっては、アイアンで芯を捉えることが難しくなった人や、年齢とともにミドルアイアンの高さが不足してきた人にも有用なUTという側面もあるということだ。

「“向いた方向へ飛ぶ”。面で押すような打感も好印象」

石井プロが打って最初に感じたのは、乾いた打球音と、フェースの“面”でボールを捉える感覚だった。

「ウッドのような空洞感のある打感ではなく、アイアンのような一枚の平らな板で打っている感じです。芯を食った余韻もしっかり手に伝わってきます」

高強度のハイマレージングフェースには可変肉厚加工を施し、フェースの広い範囲でボール初速を確保。ヘッド構造によって打球音を抑え、上級者が操作性を感じ取りやすいフィーリングに仕上げている。

試打では左へ出るボールもあったが、石井プロは「フェースがねじれて曲がるというより、向いた方向へ真っすぐ飛んでいく感じ」と分析した。それを証明するように、一般的なUTによくある”つかまりすぎて左へ”という球は全く見られなかった。

一方、「UX-003」はスリーブによるライ角、ロフト角のフィッティングに対応するため、3つのスリーブが用意されている。特にライ角が方向性に与える影響は大きいので、フィッティングを通じて適正なスペックを選ぶべきだろう。

標準装着のスリーブは、±1度専用スリーブ。

カスタム装着は、±0.5度専用スリーブと±1.5度専用スリーブの2種類がある。

また、ソール部に配置されている標準ウェイト（7g）は交換が可能。スイングバランスの調整によって、振り心地をカスタマイズできる。
専用ウェイトは1～16gで別売り（1650円／個）。

刺さらず、滑って、抜けていく。距離の精度を守るリッジソール

UTはティアップして打つだけでなく、フェアウェイやラフ、傾斜地など、さまざまなライから使うクラブだ。「UX-003」はどんな場所からでも狙った距離を打てるよう、ソール形状にもフォーティーンのノウハウを注ぎ込んでいる。

リーディングエッジ側にはバンパーの役割を果たす「リッジソール」を設け、ヘッドが芝へ刺さるのを抑制。芝との接触を中央のソール面へ導き、ヘッドをスムーズに抜いていく。また、トゥ・ヒール方向に丸みを持たせたラウンドソールによって、つま先上がりやつま先下がりといった傾斜にも対応する。

石井プロは「ソールがツルッとしていて滑りやすく、抜けがいい。クラウンからソールまで、ヘッド全体にひとつの丸い物体としてのつながりを感じます」と評価する。

大型ヘッドでありがちな、インパクト前後でソール後方が地面に触れてヘッドが跳ねる感覚も少ない。アイアンのようにダウンブロー気味にボールを捉えるゴルファーでも、地面との抵抗を気にせず振り抜ける実戦的なソールだ。

「アイアンを無理に使うより“上がるクラブ”に任せればいい」

「UX-003」が合うのは、フォーティーンの「TB-5 FORGED」や「TB-7 FORGED」を使う上級者だけではない。石井プロは、アイアンが苦手なアベレージゴルファーにも試す価値があると話す。

「スコア100前後の人でも、難しいアイアンを頑張って打つより、これを使って前へ進んだほうがいい。グリーンの近くまで運んで、DJシリーズでアプローチするほうがスコアになると思います」

大きなヘッドに安心感を覚える人がいる一方、小さなヘッドのほうがイメージを出しやすく、打ちやすい・振りやすいと感じる人もいる。「UX-003」は、そんな“大型ヘッドを持て余しているゴルファー”にもフィットしそうだ。

標準シャフトには81gの「FT-80u」を採用。適度な重量があるため、アイアンから持ち替えても振り心地が急激に軽くならず、リシャフトせずに使いやすい。クセの少ない挙動ながらボールを上げてつかまえる機能も持ち、UTに苦手意識がある人にも扱いやすい。

「普通に構えやすく、顔がよく、アイアンのように打てるUTです。新しいユーティリティが欲しい人なら、先入観を持たずに試してほしいですね」と石井プロ。ロング・ミドルアイアンの高さに納得していないアベレージゴルファー、狙って打てるUTを探している上級者にとって、「UX-003」は有力な選択肢になりそうだ。

「UX-003」SPEC

2026年9月10日発売

■ヘッド素材／17-4ph鋳造ボディ＋可偏肉厚FACE＋可変ウェイト
■標準装着ウェイト／7g
■仕上げ／マットブラック仕上げ
■番手／#3h/#4h/#5h/#6h/#7h（各番手 ±1°ロフト調整可能）
■シャフト／FT-80u（ワンフレックス/81g）
■グリップ／FOCHラバーM60R（TYPE4） BL無し

■希望小売価格：55000円（本/税込)
■公式オンラインストア・フィッティングストア限定
■専用ヘッドカバー付属
※トルクレンチ別売り（ケース付き・3300 円）