消耗品なのにプレーに大きな影響を与えるボール、どんなタイプが売れているかというと…

使うボール、決まってますか？あるメーカーの調査によると、アベレージゴルファー、なかでもハイハンデの人はメーカーやタイプの違うボールがキャディバッグの中にたくさん入っているそうです。稀にではありますが、10種類以上という強者（？）もいるとか…。

ゴルフは他の球技と違い、使うボールは自分で選ぶことができるため、ボール選びもゴルフの楽しみのひとつかもしれません。飛距離重視のタイプやスピン重視のタイプ、女性が好みそうなカラフルなボールなど、さまざまなボールが売られているので、何を使ったらいいのか迷ってしまうこともあるでしょう。

また価格もさまざまで、1ダース1,000〜1,500円程度の物もあれば、3,000〜4,000円程度の物もあり、各メーカーのトップモデルは7,000円前後で売られています。

ボールはOBや紛失球、池ポチャなどで失くしてしまうこともあれば、キズが付いてしまうこともあります。消耗品ゆえ、高価なボールは必要ないと考えるプレーヤーも多く、データでみると低価格帯のボールがもっとも売れているようです。

複数の要素を考慮すると、自分にとってベストなボールが見つかるのでは

私はSRIXON Z-STARの白を愛用しています。途中、何度か他のボールを使ったこともありますが、ここ数年はZ-STARで落ち着いています。このボールを使う主な理由は以下の3つになります。

理由（1）

1ダース1,500円前後のディスタンス系ボール。4,000円前後のディスタンス・スピン併用系ボール。SRIXON Z-STAR。この3つをグリーン周りのアプローチショットで打ち比べました。
打つ場所はフェアウェイ。フェアウェイからグリーン上の着弾点までは約1メートル。着弾点からピンまでは約2メートル。グリーンはカップに向かって緩やかな下り傾斜。使うクラブは、56度のサンドウェッジです。

使用するサンドウェッジやプレーヤーの技術力によって違いがあるため、一概には言えませんが、私にとってはSRIXON Z-STARが最も思った通りに打つことができました。ディスタンス系ボールは打ち出した途端、思った以上にボールが勢いよく飛び出し、着弾してからもスピンが思いの外かからず、ダラダラと転がってカップをオーバー、ということが比較的多めでした。

併用系はディタンス系ほどではないものの、感覚的にはあまり差がないように感じました。SRIXON Z-STARに至っては、先の2タイプとは明らかに違います。打ち出されるボールの速度はゆっくりで、打感もソフト。キャリー1メートルにもかかわらずスピンは効き、想像通りカップ手前で止まったり、カップインしたりすることが多めでした。

理由（2）

私が使っているアイアンはいわゆる飛び系と言われるチタンフェースのやさしいモデルです。軟鉄鍛造のアイアンと比べると、打感はお世辞にもソフトとは言えません。しかしそんな硬めのアイアンでも、SRIXON Z-STARを使うと、幾分、打感が相殺されるのか、あまり硬さが気になりません。もちろんこれは長年使っている慣れによる部分も多いと思います。

理由（3）

私のスイングは基本的に左一軸です。これは全番手共通。またボール位置はドライバー以外、すべてスタンス幅の中央。この状態からターフをほとんど取らずにレベルに打つため、スピン量は基本的に少なめで、弾道も低めです。

このような打ち方の私がディスタンス系や併用系のボールを使うと、より一層スピン量が減ってしまい、方向性に問題が出ると感じています。少ないスピン量を補って、方向性をもある程度カバーするうえで、SRIXON Z-STARは自分にとって適していると感じます。

最後に

ボールに何を求めるか。どんなプレーがしたいのか。どんなボールを使うかは、人それぞれでしょう。

一般的に高価格帯のボールはスピンが効くから使う…という声が多いものです。それはもちろんのこと、使用しているクラブやスイングとの相性も踏まえて考えてみると、よりマッチしたボールと出会えるのでは、と感じます。もしよかったら、参考にしてみてください。

文・宮川岳也（みやかわ たけや）
ゴルフ雑誌編集記者を経て、フリーランスのゴルフライターへ。USGTFティーチングプロ資格を有し、現在は埼玉県の練習場でレッスン活動も行っている。