世界のトッププロからも「ベンタス」が支持されている
今年の「マスターズ」で出場選手が使うドライバーのシャフトを見たところ「ベンタス」（フジクラ）の使用率が著しく高かったです。「ベンタス」シリーズの中でも「黒ベン TR」（ベンタス TR ブラック）が多いですね。おさらい的に「黒」（ブラック）はどういうタイプかというと、手元と先端の剛性がとても高くてクセがないシャフト。振動数やトルクなどを見ても、剛性が高くてしっかり叩けるシャフトの代名詞と言えます。
「ベンタス」のシリーズがここ数年ずっと流行っていることで、他のシャフトメーカーも公にはしませんが“対ベンタス”的なシャフトを多数登場させている。そのことからも、明らかにツアーでリーダー的な存在になっているシャフトです。それは日本の男子ツアーでも同じように使用率がとても高いし、カスタム市場でも（一般ゴルファーに）スゴく人気があるシャフトです。
強振して飛ばしたいか、しなり・戻りを生かしたいか
どうして「ベンタス」が、プロからアマチュアまで支持されているのかを考えると「しっかり強く振れる」というのがキーワードだと思うんです。シャフトの考え方って、大きく分けると2つあります。自分のパワーを100％ボールに伝えやすくする、自分の動きに対してヘッドの追従性がいいシャフト。もう一つは、自分のチカラを少なくして、しなり・戻りのスピードを使って“プラスα”のエネルギーをボールに伝えていく、補正能力とスピードを出しやすいシャフト。
スペックを見ると、フレックスも重量帯もたくさんあるので「アマチュアはコレを使っちゃいけません」とは、決して言えません。例えば「ボクはHSが速いから『ベンタス』じゃなきゃダメ」とか「HSが遅いから、ボクには『ベンタス』はムリだ」と、決めつけることではないんです。
チカラを入れてしっかり飛ばしていきたいなら「ベンタス」みたいなシャフトの方がいいし。そうではなく、シャフトのチカラも利用して打ちたければ、同じフジクラの中で言えば「スピーダー NX」のようなシャフトが良くなるでしょうし。
他のシャフトメーカーでも、タイプ別に2つのブランドを作っていることが多いので、自分がどっちのイメージでシャフトを使いたいかによって、ブランドをしっかりと選別したいところ。そして、そのブランドの中で振りやすいスペックを探すことが大事になります。
純正シャフトを打ってから、カスタムをアジャストするのもアリ
“絶対”ではありませんが、剛性感が高いシャフトとしなり・戻りがしっかり使えるシャフトでは、同じ「50g台・S」のスペックでも、硬さの一つの指標である振動数が違うもの。そのことが“良い・悪い”ではなく“違う”ということを認識して欲しいんです。
それから、メーカーの純正シャフトについても、アフターマーケット用（カスタム用）のシャフトとは、同じ重量帯&同じフレックスでも振動数は違うもの。イメージ的には、メーカーの純正シャフトよりも、カスタム系のしなり・戻りを使って飛ばしましょう、というシャフトの方が硬いです。
新しいドライバーを買ったときに「スイングタイプによって自分はこっちだな」と考えてシャフトを選ぶのも一つだし、新しいドライバーの購入を検討しているときに、まずは純正シャフトを打ってから、順番に前出の2タイプを打っていって「自分が振りやすいモノはどこだろう」と探していくのもイイでしょう。同じ重量帯&同じフレックスで打ち比べても、全く違う結果になるはずなので。現行のドライバー用シャフトはそういう作りになってることが多い、ということをちゃんと理解してシャフト選びをしてくださいね。
鹿又芳典
かのまた・よしのり 1968年生まれ。年間試打数2000本超え。全てのクラブに精通するクラフトマン。豊かな知識と評価の的確さで引っ張りだこ。ゴルフショップマジック代表。
