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桑木志帆「資生堂レディス」優勝！　涙の初Vの裏にあった「ロフト1度と2グラム」

桑木志帆「資生堂レディス」優勝！　涙の初Vの裏にあった「ロフト1度と2グラム」

2024/07/01　ゴルフサプリ編集部

「去年の忘れ物を取りに来られてよかったです」桑木志帆が資生堂レディスで涙の初優勝（写真／相田克己）

日本女子ツアーの「資生堂レディス」は、昨年大会ではプレーオフで敗れた桑木志帆がツアー初優勝を挙げた。その後もなかなか勝ちきれず「シルバーコレクター」と呼ばれた時期もあった桑木が待望の勝利をつかんだ裏は「1度」と「2グラム」のこだわりがあった。

フッカーがフェードに変えたらスピン量が増えてしまった

2021年にプロ転向した桑木は当初、強いフックボールで飛距離を稼ぐプレースタイルでした。それを「球筋をコントロールできるように」と昨シーズン前のオフからフェードに変えました。

フック（ドロー）を打つには「インサイドアウト」のスイング軌道で振るのが基本です。それを「逆球」ともいえるフェードを打つために「アウトサイドイン」に振る意識が強くなりすぎたのか、ドライバーショットでのスピン量が3000rpmぐらいになってしまいました。

理想は2500rpmくらいですから明らかに多すぎます。そのため吹き上がるような弾道（あくまでプロレベルでのことですが……）で飛距離のロスも大きくなってしまいました。

スタッツを見ると2022年シーズンは243.79ヤードでランキング18位だったドライビングディスタンスが、フェード初年度の23年は239.46ヤードの44位に落ちています。

ドライバーとボールを替え、さらにこれを改善するため今シーズンはドライバーをロースピンタイプの「B-Limited B1 LS」に。
ボールもスピン系の「TOUR B 　XS」から「TOUR B X」に変更したことでスピン量を理想の2500回転前後にすることができました。

さらにここからが勝利を呼び込んだプロのこだわりでした。
シャフトのアジャスト機能（いわゆるカチャカチャ）は「R」にすることでフェースは1度右を向き（オープンに）、ライ角は1度アップライトに。さらにロフトは元々の9度が8度と、1度立ちました。
加えてヘッドのヒール側に鉛を貼っているのがわかります。
ブリヂストンスポーツのプロ担当は、これらは「捕まりを良くするためのこと」と説明してくれました

桑木のクラブセッティング。持ち球をフェードに変更して、増えすぎたスピンを減らすためにドライバーを「B-Limited B1 LS」に。（撮影／森伊知郎）

強いフェードボールを打つために捕まりを良くする

左から右に曲げるフェードボールなのに、捕まりを良くする？　それはドローのためでは？　と思うかもしれません。
プロが理想とする「フェード」とは、まずはしっかり捕まえて強いボールを左方向に打ち出し、そこから軽く右に曲がっていく弾道です。単に左から右に曲がるスライスとは全く違います。

貼った量は約１グラムを2枚重ねにして2グラム。画像を見ると、鉛に微妙に段差がついているのがわかると思います。
こうしたことで、強いライナー性のボールが打てるようになり、本人も「飛距離が伸びた」と言うように、今シーズンのドライビングディスタンスは248.33ヤードで16位にランクアップしました。

ドライバーのヘッドを見るとヒール側に1g×2枚、鉛が貼ってあるのがわかる。（撮影／森伊知郎）

昨年プレーオフで惜敗した大会でつかんだ勝利

昨シーズンはこの大会で桜井心那にプレーオフで敗れ、その後2位が2回。

今シーズンも前週までの17試合でトップ10が7回となかなか勝てなかった桑木の嬉しい初優勝の裏には、これだけのこだわりがつまっていました。

1打リードで迎えた18番パー４は2打目をグリーン左のラフに外します。

一見ピンチの状況も今回のキャディ、門田実さんは5年前に渋野日向子が優勝した際もキャディを務め、ほぼ同じ場所からのアプローチを寄せていたことから開幕前にしっかり練習。勝負がかかった場面でも「寄る感覚はある」と落ち着いていられました。
その運を呼び寄せることができたのも、本人と周囲のサポートによる入念な準備があったからこそでしょう。

（取材・文／森伊知郎）