今回ガーミンから発売されたのが「Approach Z30」というレーザー距離計。この「Z30」は互換性のあるガーミンのゴルフGPSウォッチなどと一緒に利用することができるということなのですが、まずはレーザー距離計としての性能を紹介します。もう今どきのレーザー距離計ですから、他のメーカーが搭載しているような機能はほぼあると言っていいです。

測定距離は最大1300ヤード、ピンフラッグは400ヤードまで計測可能。ファインダー内は有機EL採用で見やすいし、赤色OLEDの表示で数字も見やすいです。もちろん高低差を加味した距離を表示してくれますし、それらの機能をOFFにする競技用モードへの切り替えもできます。競技用モード時にはLEDインジケーターが青色に点灯し、同伴競技者などに知らせることができます。本体側面にはマグネット内臓で、移動時にカートに付けておくこともできます。

レーザー距離計単体としての使い心地ですが、ピンフラッグにレーザーは当たりやすいし、計測の時間も短いので全くストレスなし。大きさは112×80×39ミリで、小さくはないですが、ちょうど握りやすい大きさ。電池式ですが、約1年間使えるそうです。

こんなふうに普通のレーザー距離計としての性能も十分なのですが、凄いのはここからなんですよ。互換性のある「Approach S70」などのGPSウォッチやハンディGPSナビ、またはスマホのガーミンゴルフアプリとBluetoothで繋げることで、さらに性能がアップするんです。
まずピンまでの距離を測るとします、すると当然ながらファインダー内で直線距離と高低差を考慮した打つべき推奨距離を表示してくれるのですが、同時にウォッチの画面にもグリーンの画面が表示されます。そしてそのグリーンの中でのピンの位置が自動的に補正されます。奥ピンなら奥に、手前なら手前に。

そして「Z30」のファインダーの中ではそのピンの位置から手前のエッジまでの距離、奥のエッジまでの距離が表示されるんです。これが凄い。しかも自分が向いている方向からの手前エッジ、奥エッジの距離が表示されるのんです。また、ピンまでの距離が黄色のアーク線で表示されるので、たとえば同じ距離を打って少し左右にブレたときにバンカーに入るのか、グリーンには届くのかということがひと目で分かります。いや～こういうのって本当にマネジメントに役立ちますね。

ピンまでの計測ではなく、コース上の木やバンカーなどまでを計測した場合は、コース図がウォッチ画面には表示され、計測したポイントの距離が赤色のアーク線で表示されます。これも狙い所を決めるのには役立ちますよね。ドッグレッグだとどの方向にどれくらいの距離を打てば突き抜けるのかとか分かりやすいし。
これらはガーミンウォッチだけでなく、スマホのガーミンアプリとも連携できるので、スマホの大きな画面で確認することもできます。

そしてもうひとつ凄いのが、スマホのガーミンゴルフアプリと繋げておくことで、風速や風向きなどの気象情報も加味した「打つべき推奨距離」を「Z30」で表示してくれること。このテストラウンドのときに、僕はガーミンゴルフアプリと繋いでいたのですが、同組にガーミンゴルフアプリとは繋がず、ガーミンウォッチとだけ繋いでいた人がいたんです。で、あるパー3のホールで同じところからピンまでの距離を測ると、僕は144ヤード、その人は150ヤードと打つべき距離が表示されました。当然直線距離は同じなのですが、気象状況によって6ヤードも差が出ました。たしかにそのときはまあまあのフォローが吹いていたのですが、気象情報でここまで打つべき距離が変わるのかと驚きました。ちなみに僕は144ヤードのつもりでショットを打って、ほぼピン横にナイスオンしました！（パットは外しましたがｗ）。

このように、「Z30」と互換性のあるガーミンウォッチやガーミンゴルフアプリなどと連携することで、驚くほど機能がアップするんです。いや～これには本当に驚きました。もうこれでショットの前に知りたい情報がほとんど分かっちゃうと言ってもいいですよね。しかもそれが一瞬で表示されるし、視覚的にもめちゃ分かりやすい。もう完全にキャディさんいらなくなっちゃうくらいの感じ。

僕はがっつりと2ラウンドほど使いましたが、本当に便利。いくらいろんな情報が分かったとしても、手間や時間がかかるとだんだんと使わなくなるものですが、これは本当にストレスがない。「Z30」のレーザー距離計としての性能もとてもいいので、それだけ目当てで買うってのも悪くないと思いますが、ぜひガーミンウォッチなどと使うことをオススメします！ガーミンウォッチが無くてもスマホがあれば使えるしね。最先端の距離計測器、ぜひみなさんも試してみてください！

ゴルフバカイラストレーター、野村タケオ。
京都府出身。様々なゴルフ雑誌やウェブサイト等にイラストやイラストコラムを寄稿。
毎週水曜の22時からYouTubeライブで生放送「野村タケオゴルフバカTV！」を放送中。