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女王・山下美夢有がメジャー覇者の古江彩佳を激闘プレーオフで破り今季初V

女王・山下美夢有がメジャー覇者の古江彩佳を激闘プレーオフで破り今季初V

2024/10/13　ゴルフサプリ編集部

古江を振り切り、山下美夢有が遅ればせながら今シーズン初優勝！（写真は2024年富士通レディース　撮影／Getty Images)

国内女子ツアー「富士通レディース」は2年連続女王の山下美夢有が、7月のメジャー「エビアン選手権」を制した古江彩佳をプレーオフ２ホール目で破り、今シーズン初勝利を挙げた。山下はプレーオフで敗れていたら2位がシーズン8回目のツアー記録に並ぶところだった。

負けていたらシーズン2位回数がツアー最多タイだった……

プレーオフの2ホール目。山下はバンカー越えだったピンを果敢に攻めて169ヤードから６メートルにオン。後から156ヤードを7番アイアンで打った古江はバンカーに入れ、名物の“絶壁”に近い位置からの3打目はピンを狙えず15メートルほどに乗せるのがやっと。古江がボギーとしたのに対して山下は確実にパーセーブして今シーズン初勝利を挙げました。

もし山下が今日プレーオフで負けていたら今シーズン実に8回目の2位で、1989年の涂阿玉（と・あぎょく）と並ぶツアー最多タイ記録になるところでした。

ちなみに涂は36試合で8回。山下は19試合なので、いかに確率（42.1%）が高いかがわかります。

「2位率」トップは殿堂入りの金メダリスト

この「2位率」で山下を上回るのが、14試合で6回(42.9%)だった2010年の朴仁妃（ぱく・いんび）です。

まるで“悔しいランキング”のようですが、勝利にあと一歩の2位になるのも強い証です。
朴は2008年に史上最年少で「全米女子オープン」優勝の実績がすでにありましたが、2013年には世界ランキング1位となるなど、2010年にこの2位率記録？　を作った前後から一気に飛躍しています。2016年にはリオ五輪での金メダル獲得と、アメリカLPGAツアーの殿堂入りも果たしました。

2年連続女王の貫録VSメジャー覇者、さすがのショット

プレーオフ1ホール目はほぼ平らか、軽いつま先上がりからバンカーに入れてボギーを叩いています。

2ホール目の2打目は、ボールがくるぶしより高い位置にあるように見えるほどのつま先上がり。引っかけやすい状況で左手前の「絶壁バンカー」には絶対入れたくないとなれば、右めを狙って保険をかけたくなりそうなもの。

ですが、そこはさすがの女王です。「バーディを取らないと優勝できないと思っていた」と迷わず4番ユーティリティを振り抜くと見事にピン左６メートルに乗せました。

後から打った古江はこのバンカーに入れ、3打目も15メートルほどに乗せるのがやっとで勝負あった、とも思われました。

それでも古江はこのパーパットをピンに当てて、もう少しでパーというのは、さすがメジャー覇者でした。

ゴルフ史に残りそうな名勝負を制した山下は、先週までで700ポイント超あったメルセデスランキング1位の竹田麗央との差を少し詰めて540ポイントほどに。

まだ差はありますが、この初勝利をきっかけに女王争いは面白くなりそうです。
そして、かつての朴のように一段上のレベルに上がったのか。今後も目が離せません。

（文/森伊知郎）