今、売れてるアイアンはこれ！ ポケキャビと中空の長所を取り入れた合体型キャビティ。そりゃ売れるわ！
鹿又芳典の“推しクラブ” こぼれ話 第71回
ジャパンメイドの軟鉄キャビティアイアンの人気が高まっている背景について、前回の“こぼれ話”では解き明かしてもらった。引き続きカリスマフィッターの鹿又さんが、今どきアイアンの傾向や進化の度合いについて、売れ筋モデルを例に挙げながら深掘り！
9I、PWが“アイアン形状”なのか“ウェッジ形状”なのか
今どきのアイアンについて、ちょっと視点を変えながら考察していきましょう。
アイアンセットの中で、9IとPWが“アイアンのカタチ”として作られているのか“ウェッジのカタチ”として作られているのかによって、ロフト設定も違うし、見た目の印象も変わってくるものです。
これはどっちが良い・悪い、ということではなくて、どちらかというと「スリクソン ZXi」シリーズ（ダンロップ）のそれは“アイアン形状”なんです。つまり、フルショットが打ちやすい。ということは、そういうアイアンのセットが人気になっている、というふうに言えるかもしれません。
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PWの顔つきによって、プロのセッティングも変わる
こういうことを考えるときに、メーカーと契約している男子プロがアイアンセットのPWまで使っているかどうか？ を見るとよく分かります。もしも、PWを入れていない選手が多い場合、そのセットは“アイアンの流れ”でPWまで作られている。ということは“ウェッジ形状”が好きな選手は、その代わりにウェッジを入れたりするでしょう。
昨今では、アイアンセットの9Iから抜いてる選手もいます。つまり、44度とか45度からウェッジを入れて、ウェッジを5本とか6本の体制にする人もいる。そういう場合は、9IとかPWが“アイアン形状”で、球が左に行きやすいから入れていないことが考えられます。
繰り返しますが、どちらが良い・悪いというわけではなく、セットのスタンダードも2つあることを認識するだけでいいでしょう。
素材や構造をアレンジすることで、よりやさしくなった
前回の“こぼれ話”では、従来のアイアンは「ブレード」「キャビティ」「ポケットキャビティ」「中空」の4タイプに大別されていたけれど、今は様子がかなり変わって4タイプでは分けきれなくなっているとお話ししました。
今どきのアイアンは、軟鉄鍛造でもフェースには“バネ鋼”（反発系の素材）を使っているモデルもあります。そうなると軟鉄の“一枚モノ”ではないし、そこにタングステンなど比重が違うモノを入れて重心をコントロールしていたら、もはや「ポケットキャビティ」とか「中空」のカテゴリーなんです。
なぜなら「中空」のメリットは何ですか？ と言われたら「フェースを薄く作ることによって、反発性能が高くなって初速が上がります」っていうのが一番。ユーティリティと一緒なわけです。
キャビティ、ポケキャビ、中空の境界線が薄れてきた
人気モデルの「258CBP」（ブリヂストン）というアイアンが求めていることは何かといったら、ヘッドの重心を深くして低くすることじゃないでしょうか。つまり「キャビティ」に「ポケットキャビティ」と「中空」の要素をプラスしているということ。
重心を深く低くして「ポケットキャビティ」の性能を、フェース面に“バネ鋼”（クロムモリブデン鋼）を用いることによって「中空」のメリットを出しています。言い換えれば、今どきの「キャビティ」が“合体型”なんです。
このように考えれば、アイアンがやさしくなっていることがお分かりいただけるでしょう。ここまで進化して細分化されているのですから、これまでの4タイプの呼び方を変えるべきだと思います。
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鹿又芳典
かのまた・よしのり 1968年生まれ。年間試打数2000本超え。全てのクラブに精通するクラフトマン。豊かな知識と評価の的確さで引っ張りだこ。ゴルフショップマジック代表。
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