シャフトが長い3番ウッドはスイング中にワキが開きやすい点に注意
芝の上のボールを打つクラブの中でシャフトが一番長い3番ウッドはジャストミートできれば胸のすくようなロングショットが打てますが、反面ミスが出やすい難しいクラブでもあります。
とくに飛距離を欲張って上体が力んだり、遠心力を使って大きく振ろうとするとスイング中にワキが開きやすくなります。シニア世代のゴルファーたちは手打ちになりやすい傾向があり、バックスイングやインパクト、フォロースルーにかけてワキが開いている人を多く見ます。
ワキが開くということは、スイングに「隙」が生じてしまうということ。カラダの回転と腕の振りが連動せず、スイングの軌道が安定しない。クラブの入射角が揃わないから、インパクトの打点がズレてしまう。3番ウッドが当たらない。飛ばないし、曲がってばかり。何しろ打ってみないと、ボールがどこに飛んでいくかわからないようなら、間違いなくワキが開いていて、スイングに隙がある証拠です。
3番ウッドに限らず、どのクラブにも当てはまることですが、スイング中に両ワキが開かないように締めておくことが重要です。難しいクラブほど、両ワキの締まり感覚をキープすることがナイスショットの絶対条件となります。
両ワキにタオルをはさんで練習し、隙のないスイングを体感しよう
そこで3番ウッドの上達練習法を紹介しましょう。スポーツタオルを用意し、長い帯状に折りたたんで両ワキにはさみます。そしてトップをフィニッシュの高さが肩くらいのコンパクトなスイングでボールを打ちます。
この練習は距離を出すよりもスイング軌道とインパクトの打点に安定させるのが目的です。ナイスショットすれば200ヤード飛ばせる人でも、150～160ヤード飛べばOK。その代わり狙った方向に真っすぐ打つことが条件です。
ワキを締めるというと、両ヒジを手前に引きつけて両ワキをきつく締めてしまう人がいますが、両ワキが硬くなると肩や硬直し、スムーズに回転しにくくなってしまいます。
締めるというよりは、「絞る」イメージがいいと思います。両ワキを硬くしないで、絞っておくイメージによってグリップから両腕、両肩までが連動しやすくなる。そしてカラダの中心軸もキープしやすく、ミート率がアップします。
スイング中に両ワキに挟んだタオルが落ちてしまうのはNGですが、タオルを落とさないように両ワキを強く締めすぎるのもダメです。タオルを落とさないように、つまりスイングに隙が生じないようにする意識でOKです。
隙のないスイングを体感できたら、少しずつフルショットに近づけていきましょう。両ワキにタオルを挟まなくても、挟んでいるイメージで両ワキの絞り感覚を大事にすれば会心のロングショットが打てますよ。
大西翔太
おおにし・しょうた
1992年6月20日生まれ、千葉県出身。水城高校ゴルフ部を経てティーチングプロの道に進む。日本プロゴルフ協会公認A級の資格を取得。現在はジュニアゴルファーの育成に尽力する一方、青木瀬令奈のコーチ兼キャディをつとめる。メンタルやフィジカルの知識も豊富で、安田祐香のメンタルコーチとしても24年の初優勝、25年の2勝目に貢献。
