ヘッドスピードによるシャフト選びは目安でしかない
みなさん、シャフトの硬さは、どのように考えていますか？
硬い方が良いのか？柔らかい方が良いのか？いろいろとご意見があると思います。
当方の中では、どちらというのではなく、やはり、タイミングが合うものが良いと考えています。
硬い方がタイミングを取りやすい方、柔らかい方が良い方、人それぞれですので、どちらかでなければダメ、というものではないと考えていただけると嬉しいです。
ただし、硬い、柔らかいによって傾向がありますし、メリットデメリットもありますので、そのあたりを考慮していただき、セッティングを考えて行くのが良いでしょう。
一般的に言われている、ヘッドスピードによる診断も偏りすぎてしまっては本当にタイミングの取りやすいスペックに到達するのが難しくなってしまいます。
あくまでもヘッドスピードは目安でしかなく、速いから硬くしなくてはいけない、遅いから柔らかくしなければいけないというものありません。
ヘッドスピードが速い人でも、柔らかい方がタイミングを取りやすい方もたくさん見てきましたし、ヘッドスピードが遅い人でも、硬い方が合いやすいという方もいらっしゃいます。
実は、この硬く感じる、柔らかく感じるも主観であって、人それぞれです。
ある人が硬いと言っていたものも、自分が打ってみると柔らかく感じることもありますし、その逆も大いにあり得ると考えてください。
力みやすい人は柔らかいシャフトがいい？
では、人は、「硬い」と感じるとどうなるでしょう？
「硬い」ものはしならせたいという気持ちが無意識に働き、どうしても力が入る方が多いです。
「ゴルフクラブのシャフトとは、必ずしなるもの」と人にはインプットされていると考えています。なので、硬いものを渡すと、自然にしならせたい、となるのでしょう。
そのしならせたい量はもちろん人によるところですが、「硬い」と感じると、負荷をかけたくなると理解していただけると嬉しいです。そのため、力みやすい人ほど、柔らかくした方が結果が良い、ということもあり得ます。
一方で「柔らかい」と感じるとどうしようとするか？です。
今度は逆に、そーっと打とうとするでしょう。また、しなり戻りのタイミングを計ることをするようになります。つまりは、スピードを減速して合わせて行こうとすると考えています。
ただし、これもしなる方向によって変わってきます。当方がシャフトのしなりの測定に活用している「ShaftWave」で見るとよくわかるのですが、シャフトをしならせる量や、シャフトをしならせる方向は、千差万別、人それぞれです。そのしならせる方向によって、同じシャフトでも硬く感じたり、柔らかく感じたりするというように考えています。
自分がしならせたい方向にシャフトがしなってくれると心地よく振ることができるので、柔らかくても硬くてもミートすることができる一方、自分がしならせたい方向にしならないシャフトを使うと、ミートすることが難しくなり、部分分を「硬すぎる」「柔らかすぎる」と感じると考えています。共通して言えることは、自分で思ったように振って、思ったようにしなるシャフトを使用すると、余計なしなりが減るので、全体のしなり量は減ることが多いです。
これを反対に考えて行くと、比較的しならないシャフトの方が、人が意図した方向にしならせやすいともいえると考えています。
まとめますと、実は、硬いから振りにくい、柔らかいから振りにくいという単純なお話ではなく、意図した方向にしならないから振りにくいのであって、その際に、例えば、ある人は、手元がしなってほしいのにしならないから「硬い」と感じたり、もう一方の方は、先が走ってほしくないのにしなってしまうように感じたりするので「柔らかい」と感じていると考えています。
これ、実は同じシャフトのことを言っています。
手元の硬い、いわゆる先調子のシャフトを人によっては硬いと感じて、他の人には柔らかいと感じる要因を述べさせていただきました。しならせる方向がクセというのをご理解いただいた上で、では、それをセッティングの中でどのように活用していくか？を検証していってみましょう。
ドライバーからアイアン、ウェッジ（アプローチショット）まで、クラブが変わっても、かなりの方が同じような振り方のクセが出ます。
細かいところで差があるのは間違いないですが、基本的なしならせ方やしならせる方向というのは変わらない方が多いです。そう考えると、やはり、ドライバーからアイアン、ウェッジまで同じ傾向の（同じようにしなる）シャフトにしていくのが良いでしょう。
その中で、使用用途によって硬さや重さなどを変えていくのが良いということになります。では、どのようにセッティングの中で変化をさせていくのが良いでしょう？
ドライバーのシャフトは硬い方が良い？
ティショットで主に使うクラブであり、セッティングの中では一番飛ぶクラブになっています。つまり、簡単に言えば、一番ヘッドスピードが出るクラブと考えていただければと思います。そして、やはり飛距離は武器になりますので、どうしても、もっと飛ばしたい、と考えているクラブでもあると思います。もちろん、飛距離が伸びれば有利ですし、１ヤードでも前に！というはわかりますが、ここでは、確実にスコアアップするためのドライバーのシャフトの考え方、セット内でのセッティングの仕方をご提案したいと考えています。
話を戻しまして、ヘッドスピードが一番出るクラブと言う位置づけから、シャフトを考えてみましょう。単純に言えば、ヘッドスピードが速い人には、硬いシャフトをお勧めするのが一般的でしょう。
ということは、ドライバーにはセット内で一番硬いシャフトを入れるのが良いのではないでしょうか？
そう、だから、ドライバーにはXを入れているんですよ！ という方もお見かけしますが、実はこれだけでは、ドライバーがセット内で一番硬いシャフトにはなりません!
例えば、ドライバーに60g台のX、FWに70g台のSみたいなセッティングはよく見かけますよね？ フレックスだけ見れば、ドライバーの方が硬いと考えがちですが、ここで長さのことを考慮しなければなりません。
ドライバーは、平均で45インチ強、一番長いＦＷで３Wだと、43インチ前後の方が多いでしょうか？
この長さの差によって、実は、ドライバーをX、FWにSを入れても、ドライバーのほうが硬いとはいえないのです。
一般的に、半インチの差で、0.5～１フレックス変わると言われていますので、2インチも変わると、少なくとも2フレックス（もしくはそれ以上）は硬くなりやすいです。
つまり、同じ条件で計測をした場合には、まだ43インチの３Wの方が硬い、となることがわかっていただけるでしょうか？
ということは、ドライバーをセット内で一番硬くするにはどうしたらよいか？ となると、かなり硬くしなければならないことをご理解いただけると思います。どのくらいか？は以下のことをさらに考慮していく必要があります。
セット内で一番シャフトが硬いクラブは？
この考え方でいくと、現状のセッティングで、シャフトが一番硬いクラブは何でしょう？
それは、長さが一番短いものですから、ウェッジやパターということになっていきます。
ウェッジは35インチくらい、パターは34インチくらいですから、もし、ドライバーと同じシャフトを入れたとしても、ドライバーのフレックスからは想像もつかないくらい硬いシャフトになっていると考えても良いでしょう。
ですが、ちょっと待ってください！
ウェッジやパターでシャフトが硬いな～、と思ったことはあまりないかと思います。それはなぜでしょう？それはやはり重さが効いているからでしょう。セットの中で、ヘッドが一番重いのが、サンドウェッジやパターでしょう。
なので、一概にシャフトの硬さだけで振り感がそろうとは言い切れないでしょう。この振り重さも加味した上で、ドライバーが一番硬く感じるセッティングを目指すのがよいと考えてみてください。
柔らかいシャフトのメリット
では、なぜ、ヘッドスピードが遅い人が柔らかいシャフトにするのでしょう？
一般的にヘッドスピードが上がりやすいから、と言われる方が多いですが、果たしてそうでしょうか？上述しましたように、柔らかいシャフトに対して、人はゆっくり振ろうとしますし、タイミングを合わせなくてはいけないので、シャフトに合わせる動きになるでしょう。
そうなると、ヘッドスピードがその人持つポテンシャルよりも低くなりやすいと考えるのが妥当だと思います。
それなのに、なぜ一般的にはヘッドスピードが遅い人はシャフトを柔らかくするとよい、言われてきたのでしょう。実は、柔らかいシャフトにすることによって、球の上りが補助されることだと考えています。
ヘッドスピードが遅いと、球が上がりきらない人が多いです。そのためロフト角を寝かす人も多いでしょう。高弾道を目指し、キチンとキャリーを出して飛距離を損なわないために、シャフトを柔らかくしていった、と考えています。
つまり、ヘッドスピードが遅い人は、シャフトを柔らかくすることで球が上がり、それなりに飛ぶようになりますよ！ というものだったのが、ヘッドスピードが遅い人がシャフトを柔らかくすると飛ぶようになる、に極端にとらえられるようになったのではないか？と考えています。
しかも、おそらく、そこには「注意書き」もあったと考えています。それは、タイミングが合えば、飛距離の手助けになりますよ、というものだったと考えています。
つまりシャフトの柔らかさというのは、球の高さを出すためのものであって、決してヘッドスピードに寄与するということではないとご理解いただけると嬉しいです。
ということで、上記をまとめてみますと、
ヘッドスピードを出したい、強く振りたいものほどシャフトは硬く、球を上げたいクラブには柔らかいシャフトを、もしくは飛ばしたくない、短い距離を打つクラブにも柔らかいシャフトを選んでいくのが良いでしょう。
振り返りになりますが、ドライバーからこの法則に当てはめてみましょう。
ドライバーは、セット内で最もヘッドスピードの出るクラブですから、最もシャフトを硬くするのが良いでしょう。その下のＦＷはティアップ無しで地面から打ってある程度球を上げていきたいので、ドライバーより柔らかくしていくのが良いでしょう。
ですが、ＵＴやアイアンよりはヘッドスピードが速くなりやすいクラブですから、硬くしておくのが良いでしょう。ＵＴは目的にもよりますが、球を上げていきたいという目的の方も多いですから、ＦＷと同様の考え方で良いでしょう。
アイアンに関しては、少し複雑なので、先にウェッジのお話をさせていただくと、ウェッジはセットの中で最も近い距離で使いたいクラブですから、ヘッドスピードも遅くなるので、シャフトは柔らかくするのが良いでしょう。
パターも同様ですね。ある程度の柔らかさがあった方が他のクラブとのつながりが良くなりやすいと思います。
多くの番手があるアイアンは複雑
アイアンのお話に戻りましょう。
アイアンは、前回書かせていただいたように、1本のお話ではなく、セットとして考えて行かなくてはなりません。
まずは、アイアンセット内を見てみましょう。ロングアイアンからショートアイアンにかけて、これまで書かせていただいたような、ドライバーからＦＷ、ＵＴやウェッジへの流れが同じように必要であると考えてみてください。
その法則に従ってみると、ロングアイアンほどヘッドスピードが出ますから、シャフトは硬い方が良いでしょう。ショートアイアンほど柔らかい方が良いと考えることができます。
ですが、ここで、今度はロングアイアンを使いこなすためには球の上りも必要ということが加味されてくると複雑になります。
ロフト角が立っているロングアイアンで球を上げるには、シャフトは柔らかい方が良いでしょう。となると先ほどの、長くてヘッドスピードが出るから硬くしたいという方向と矛盾してしまいます。
そこで、改めて全体のセットを考慮してみましょう。
ドライバーから、徐々に柔らかく感じるようにセッティングして、ウェッジが一番柔らかく感じるようにしていくのがスムーズな流れだと考えると、アイアンのロングアイアンだけ柔らかくしてしまうとつながりは悪くなりやすいでしょう。
ということは、ロングアイアンほど硬くしていくのが良いとなりますが、球の上りの部分はどうしていったらよいか？となりますが、前回書かせていただいたように、長さなどを工夫して、ヘッドスピードが上がるようにしていくというのが良いでしょう。
それでも上がりきらないことから起るキャリー不足となるのであれば、ＵＴなどにしていくのが得策ということになります。
ただし、ここで、本当にシャフトを硬くしていく必要があるのか？硬くするならどのくらい硬くするべきなのか？ そして、それをどのように実現していったらよいのか？
は次回以降にさらに書かせていただきます。
【つづく】
ダグ・三瓶（だぐ・みかめ） ブリヂストンスポーツ、アクシネット ジャパン インクと日米２つの大手メーカーに所属。その中でクラブ開発、ツアー担当、マーケティング、フィッティングなどを担当。ツアーレップ時代にはあのボブ・ボーケイ氏に日本で唯一の弟子と認められていた。現在、フリーとなり迷い多きアマチュアゴルファーにアドバイスを送ってくれることとなった。
