グリップエンドに刺したティーは、手首のよけいな動きを抑えるための工夫

パットの調子が悪くなった時、どこに原因があるのかを調べたところ「インパクトで、グリップエンドと左二の腕の距離が距離が離れてしまっていることに気づいたんです」と言う佐藤太平プロ。そこで、コーチなどと話して、練習にある工夫を取り入れたという。

「録画した動画で、正面から自分のストロークを見た時に、グリップエンドと左二の腕の間隔が広くなって、フリップしていることに気付いたんです。僕は手首を固定して打つタイプではないので、調子が悪くなるとリリースが早くなってしまっていたんですね。それで、グリップエンドと左二の腕の間隔が、アドレスした時と変わらないようにストロークするには、どんな練習が良いかを考えたのです」（佐藤）

そこで取り入れたのが、グリップエンドにティーを刺すという工夫だった。

「ロンググリップを入れて、グリップを拳ひとつ分くらい余らせて握り、グリップエンドと左二の腕の間隔を変えないように打つ練習もしてみたのですが、カウンターバランスっぽくなってしまって、いつものストロークとはちょっと違ってしまいました。それで、グリップエンドにティーを刺して、ティーを意識しながらストロークするという方法を試したら、とても良い感じだったんです」（佐藤）

「リリースが早くならないようにとか、手首がよけいな動きをしないように、というと手首を固めるのが良いと思う人もいると思いますが、僕の場合はよけいな力は入れたくないので『ティーを意識する』というだけで練習をしています。
意識するだけでも動きは変わりますし、グリップエンドと左二の腕の間隔を保ったままストロークすることができます。それに、間接視野でティーの動きは把握できるので、体のほうを向いていたティーがあらぬ方向を向いたらすぐにわかりますよ」（佐藤）

手首を固定したり、フリップしないようにしようとすると、本来したいストロークとは違う動きが生じてしまいやすいと、佐藤プロ。

「自分のフィーリングを大切にしたいので、自然な動きに極端に変化を加えるような練習はあまりしません。ティーを意識するだけでも、効果は十分あります」（佐藤）

グリップエンドにティーを刺したのと同じような効果が得られる練習器具を探していたところ、インターネットでちょうどいい練習器具を見つけたという佐藤プロ。

「グリップエンドに巻き付けると、左二の腕にプレートがくっつく状態になるんです。プレートが左二の腕から離れると、右手が手のヒラ側にフリップしたことがすぐにわかります。たまたま見つけたので、詳しいことはわかりません（笑）」（佐藤）

常に練習のために役立ちそうなものを探しているという佐藤プロ。ゴルフの上達は「日々、考えています。プロもアマチュアの皆さんと一緒。大変です（笑）」とのこと。
グリップエンドにティーを刺して打つ練習、ぜひ試してみてほしい。

パットの感覚が悪くなってきた時に、良い感覚で打てるパターを用意しておくのも大事だと言う佐藤プロ。

「昨年のVISA太平洋からエースパターが練習用に使っていたL字になったのですが、それ以前はピン型を使っていました。現在は、そのピン型を練習用として持っていて、感覚が悪いなと思ったら、ピン型で練習して良い感覚を取り戻します。僕の場合、グリーンの速さなどを理由に試合で使うパターを決めたりはせず、その時のフィーリングを大切にしています。ですから、練習をしていて『今週はピン型のほうが感じが良い』と思ったら、ピン型を使う時もあります」（佐藤）

佐藤 大平（さとう・たいへい）
1993年7月9日生まれ。兵庫県出身。東北福祉大学卒業後に2015年にプロ転向。アマチュア時代には「全国中学ゴルフ選手権」優勝や高校・関東大会で活躍、ユニバーシアードでは金メダルを獲得。ABEMAチャレンジツアーで2勝、PGAツアーチャイナでも日本人初優勝を果たした。レギュラーツアーでは「フォーティネット・プレーヤーズ・カップ」でツアー初優勝。クリヤマホールディングス所属。