冬のアゲンストに負けない! ドライバーで“低い球”を打つ考え方と練習法
もう少しでシングルがシングルプレーヤーになった話
冬のゴルフでドライバーを打つと、ボールが思った以上に高く上がり、風に押し戻されて距離も方向性も失ってしまう。そんな経験をしたことがある方は多いはずです。だからといって、低いボールを打とうとして無理に叩き込んだり、抑え込んだりすると、かえってミスが増えてしまいます。今回は低いドライバーショットを打つ時に、やってはいけないNG、正しい打ち方、練習方法を説明させいていただきます。私も低いドライバーショットを練習中ですが、風対策以外にもメリットがあるのではと思っていますので、それも説明させていただきます。
冬ゴルフで実感「低い球の打ち方、練習しておけばよかった」
先日、ゴルフ友達とこんな話になりました。ゴルフ友達から「最近、寒くなって風も強くなってきた。ティショットを曲げるとスコアが乱れるので、風対策の低いドライバーショットを見つけたいと思うけど、どう?」と聞かれました。
私は「私も基本高弾道なので、低いドライバーショットを打つ練習を練習場で最近している。まだ実戦投入できる状態ではないけどね」と答えました。ゴルフ友達から「どうやって打つの?」とさらに聞かれました。私は「アドレスとボール位置を微調整してアッパーではなくフラットを意識してスイングしている」と答えました。
みなさんは、冬のゴルフでドライバーショットがいつもより高く上がり風に押し戻されてしまう経験をしたことはありませんか? 冬の風は重いという特徴があります。気温が低いと空気密度が高くなるため、アゲンストでは普段より影響が大きくなります。そこで身に付けたいのが風に負けない低い弾道のドライバーショットです。
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低い球を打とうとしてやりがちなNGと正しい考え方
正しい打ち方を説明する前に、絶対にやってはいけないことから説明します。ドライバーで低いボールを打ちたいと考えた時に、まずやってしまいがちなのが上から叩く意識です。低い球=打ち込み、というイメージから、ハンドファーストを強く作ったり、インパクトでロフトを殺そうとしたりすると、打ち出しは一瞬低く見えてもスピン量が増え、結果的には風に弱い吹き上がる球になります。
また、低いボールを打とうとしてフルスイングを選択するのもNGです。力むことでヘッドスピードが不安定になり、打点が上下に散りやすくなります。さらに、ティーを極端に低くするのも危険な選択です。フェース下部に当たりやすくなり、初速が落ちて失速する低いだけの球になりがちです。
NGを踏まえて、正しい打ち方を確認します。低いドライバーを安定して打つために大切なのは、叩くことでも抑え込むことでもなく、普段のドライバーショットを調整するという考え方です。低いボールの正体は、打ち出し角を少し抑えつつ、スピン量を増やし過ぎないボールです。そのため、セットアップではボール位置を通常より半個から1個分だけ右に置く程度で十分です。ティーの高さも基本はいつも通りで、必要ならミリ単位で微調整します。
スイング面では、フルスイングを前提にせず、振り幅は8〜9割を上限に考えます。力感を抑えることでミート率が上がり、結果として強い低弾道になります。フィニッシュも無理に抑え込まず、体の回転は最後まで行い、振り切った結果として低めに収まるイメージが理想です。低いドライバーは飛ばす球ボールではなく、風に負けないボールだと理解することが成功への近道です。
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弾道の低いドライバーショットは練習で作る。風対策以上に得られるメリット
低いドライバーショットを身につけるには、練習場で高さをコントロールする感覚を養うことが必要になります。まず効果的なのが、ティー高さ微調整ドリルです。いつもの高さで数球打った後、2〜3ミリだけティーを下げて打ち、球の高さや初速の変化を確認します。ポイントは大胆に下げないこと。高さが下がっても初速が落ちていないかを必ずチェックします。
NGとしてティーを極端に低くすることと書きましたが、ぜひ一度いつもより1センチ低いティーの高さで打ってみてください。極端にティーの高さを変えると上手く打てないことが確認できますし、ラウンド中にぶっつけ本番でティーの高さを変えるリスクを認識することができます。
次におすすめなのが、低空ライン通過ドリルです。練習場のネットや看板を基準に「この高さ以下」というラインを決め、そのラインを越えないボールだけを打つようにします。距離は一切気にせず、高さだけを評価するのがコツです。この練習を行うことで、冬のアゲンストを疑似体験でき、コースで使える低い球かどうかを事前に判断できるようになります。
実は低いドライバーショットを打つ練習をしていて気づいたことがあります。風対策だけにとどまらず、ドライバーショット全体の安定感を高める効果があるかもしれないということです。低いボールを意識すると、フルスイングを控え、ミート率や初速に注意を向けるようになります。その結果、力みが減り、フェースの芯付近でボールをとらえる確率が上がります。これは通常の高弾道ドライバーにも良い影響を与え、曲がり幅の減少やフェアウェイキープ率の向上につながります。また、低い球は飛ばすのではなく運ぶ意識を育てるため、キャリーとランの使い分けや、どこまで運べば十分かを考える力が身につきます。さらに、振り幅や力感をコントロールする練習にもなるため、調子の悪い日やプレッシャーのかかる場面で無理をしない選択ができるようになります。低いドライバーの練習は、ドライバーの引き出しを増やし、結果的にスコアを安定させるための土台作りになると思います。
それでは、引き続きアマチュアゴルファー目線で役立つ記事を投稿できればと思っていますので、次回の投稿を楽しみにお待ちください。
もう少しでシングル(ペンネーム)
東京都内在住の40代のサラリーマンゴルファー。2011年にゴルフを始め、現在のJGAハンディキャップは5.1。2020年にはヘッドスピードアップにチャレンジし、42.4m/sからスタートし、61.0m/sまでアップ。2020年からシングルプレーヤーになる過程を記録するために、ブログ「シングルプレーヤーへの道は遠い?」を運営。
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