地面にあるボールをミスなく打ちたければ５Wがおすすめ

フェアウェイウッド（以下FW）の4番（以下４W）と5番（以下5W）は何が違うのか？　それそれはどんなゴルファーに合うのか？　飛距離の差からクラブセッティングの注意点まで見ていきましょう。

５Wと4Wで明らかに異なるのはロフト角とクラブの長さです。メーカーによって多少の違いはありますが、ロフトは5Wで18度前後、4Wでは16.5度前後のモデルが多いようです。長さもバラツキがありますが、5Wはおおむね42インチ前後、4Wは43インチ前後といったところ。両者とも同じ長さにしているメーカーもあります。ロフトの違いは1.5度ほどですが、5Wは4Wより球が上がりやすくなります。一方、シャフトの長さはおもに飛距離に反映されるので、ナイスショットした場合には4Wの方が飛びます。

ではまず5Wの特徴から見ていきましょう。一言で言うとFWの中で飛距離とミート率のバランスがよく、アベレージゴルファーでもそのポテンシャルを発揮しやすい番手です。3Wは当たれば飛ぶけれどなかなか当たらない、7Wはミートしやすいけれど飛ばない、といったことを実感している人も多いでしょう。5Wはいわば3Wと7Wのいいとこ取りをしたクラブです。

使い勝手については、地面からでもティアップしても打てます。3Wでは難しい、ちょっとしたラフからでも打てるでしょう。ティショットとしては、例えばドライバーだと突き抜けそうなパー５、距離のあるパー３などで活躍します。4Wと比べると、地面から打った時のミート率は高いものの、ティアップして打った時には飛距離が落ちますから、地面からFWを打つ機会が多い人は5Wがおすすめです。

クラブセッティングですが、前述したようにFWを1本だけ入れるのなら5W一択で、その下にロフト22度と25度のユーティリティ（以下UT）を入れる構成が考えられます。5Wのロフトを考えると22度のUTとの間が多少のブランクになりますが、そこはあえて目をつぶってグリーン周りで使うウェッジを充実させる。目をつぶれなければ7Wやロフトが10度台後半のUTを入れる手もありますが、やさしさを考えると7Wがベターです。

次は4W。ヘッド容量は5Wより10～20ccほど大きめです（メーカーによっては同容量のこともあります）。そのためスイートエリアがちょっとだけ広くなります。ロフトが少なく長いぶんナイスショットすれば5Wより10～15ヤードほど飛びますが、ミート率が高いとはいえないので、必ずしもこれだけの飛距離差が出るわけではありません。

使い方としては、地面から打つとかなりミートしづらいですが、前述したようにティアップして打つとちゃんと飛ぶ確率が上がります。ティショットは問題なく打てると思いますが、地面から打つ場合にはボールが浮いた絶好のライからに限定した方が安全です。

打ちづらい面があるため、4Wを入れる場合にはクラブセッティングにも一工夫する必要があります。例えばFW１本体制で4Wを入れ、5Wの時と同様その下に22度のUTを入れた場合には、4WとUTの間が空きすぎてしまいます。となると7Wもしくはロフト19度あたりのUTが不可欠になりますが、難易度を考えるとこちらも7Wがおすすめ。4Wがそこそこ当たれば、かねてからお話ししている4Wと7Wの安心最強セッティングになります。

ということで５Wにするか４Wにするかは、４Wがどれだけ打てるかで決まります。ある程度ミートできれば飛距離が望める４Wを入れる。ただし、ロングショットを打つクラブで飛距離のギャップが大きくなりますから７W、あるいはロフト10度台後半のUTでギャップを埋める必要があります。４Wが当たらなければ迷わず５W。この場合、ロングショットを充実させるか、グリーン周りを充実させるか２通りのセッティングが考えられます。

4Wか5Wかは「地面から打てるか」で判断する

吉本巧（よしもと・たくみ）

ゴルフ修行のため14歳から単身渡米。南フロリダ大在学中は全米を転戦するなど11年間にわたって選手とコーチを経験したのち、日米の20年の経験から吉本理論を構築。プロやアマチュアのスイングコーチをはじめ、フィジカルトレーナー、プロツアーキャディー、メンタルコーチング、クラブフィッティングアドバイザーなども務める。現在は東京・中央区日本橋浜町の「吉本巧ゴルフアカデミー」で指導中。「吉本巧のYouTubeゴルフ大学」も人気。