決して注目される存在ではなかった。同期でプロテストに受かった選手には笹生優花、安田祐香、西郷真央、西村優菜などアマチュア時代から有名な選手が沢山いた。
しかし、山下はルーキーシーズンで初優勝を挙げると、今シーズンはすでに2勝をマークして賞金ランキング1位に立っている（8月22日現在）。彼女が強くなった理由とは？

取材・構成・文／野中真一　撮影／田中宏幸　写真提供／ISPS

GOLF TODAY本誌 No.604 97〜101ページより

―― 高校時代は？

山下　大阪桐蔭高校なのですが、1日1000球とかめちゃくちゃ練習していました。今より練習量は多かったと思いますし、高校で成長したという実感はあります。環境も良くて、ラウンドも週に2、3回できましたし、トレーニングもヤバかった（笑）。ダラダラする時間は一切ありませんでした。

―― プロになってからの2年半で最も成長した部分は？

山下　プロテストに受かった後、1年目のときに中嶋常幸プロの合宿に参加させてもらいました。そのときに中嶋さんから『ショットはいい。でもアプローチとパターが全然ダメ』と言われたので、1年目のときはずっとアプローチとパターの練習ばかりやっていました。それが結果につながったと思います。