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アメリカLPGAツアーは今週、メジャーの今シーズン初戦「シェブロン選手権」が行われる。メジャー5大会で唯一、日本勢が制していない大会で今年は初の優勝者誕生の期待がかかる。

日本のゴルフファンとして、最も期待をかけるのは先週の「JMイーグルLA選手権」で、最終ホールのパーパットがわずかに外れ、プレーオフを逃しての2位となった岩井明愛でしょう。
首位のイングリッド・リンドブラッドを1打差で追いかけていた16番パー５のティショットは右のラフへ。2打目は目の前に大きな木が立ちはだかる状況で、左サイドに池が広がるグリーンを狙うかの選択を迫られました。

2オンさせるためにはラフから池に向かって打ち出してスライスをかける必要があります。
曲がり切らなければ池につかまって、ほぼ万事休す。リスクを回避しつつバーディを取る可能性を残すならフェアウェイに刻むのが定石です。
それを明愛は「ピンまでは152ヤードでした。キャディはレイアップしようと言ったけど、イングリッドに追いつかないといけない、と思ってインテショナルスライスで打ちました」と試合後の会見で説明したように、5番アイアンでスライスをかけて見事にグリーンに乗せました。