フェアウェイの途中に立つIPの旗は、ゴルフ場によっては目立たず、気にも留めないアマチュアゴルファーも多いです。しかし本来は、造成段階の測量から由来するフェアウェイ中央の基準点であり、現在はプレーヤーの安全確保にも活用される重要なサインです。この旗をただの目印として見過ごすか、ラウンドの判断材料として活用するかで、プレーの質も安全性も大きく変わりますよ。

先日、ゴルフ友達とこんな話になりました。ゴルフ友達から「フェアウェイのセンターに黄色の旗があるけど、あれは何？」と聞かれました。私は「IP（インタークロス・セクション・ポイント）の旗だよ。ティーイングエリアにIPの旗までの距離が書いてあるように、距離と方向の目安になるよ」と答えました。ゴルフ友達から「IPの旗があるゴルフ場とないゴルフ場があるけど、IPの旗を設置する目的は？」とさらに聞かれました。私は「正確かわからないけど、プレーヤーの安全確保と円滑な進行だと思うよ」と答えました。

みなさんは、IPがインタークロス・セクション・ポイントの略だと知っていましたか？　私はこの原稿を書く時に初めて知りました。もともとは測量用語で、ゴルフ場を造成する時に使った測量上の基準点で、ティーイングエリアの中央とグリーン中央を結ぶ2本の直線が交わる点のことです。その2本の直線を中心線として各ホールの設計や造成が行われたとのことです。その名残として、ミドルホールでセカンドショットを打ちそうなエリアや、ロングホールの3打目を打ちそうなエリアにIPの旗が設置されています。今回はIPの旗の有効活用方法を説明させていただきます。