ドライバースイングを上達！ダウンスイングを改善して飛距離アップ

教える人・小川泰弘プロ

おがわ・やすひろ。
1972年9月5日生まれ、東京都出身。1999年プロ入り。
昭和の森ゴルフアカデミーで幅広い年代層をレッスン。実戦的でわかりやすい指導法に定評があり、これまでにレッスンしたゴルファーは2500人を超える。

取材・写真／三代崇　協力／昭和の森ゴルフコース

ドライバーのダウンスイングを改善して飛距離アップ！

ドライバーのダウンスイングはボールに向かってクラブを振り下ろす動きだが、クラブヘッドが正しい軌道から外れてしまうとボールを正確にヒットできない。ドライバーがうまく当たらないと悩んでいる人はダウンスイングの改善につとめよう。目がさめるようなロングショットが必ず打てるようになる！

「強く当てたい」などの心理がドライバーのダウンスイング軌道を大きく狂わせる

ゴルファーの皆さんもよくご存知のように、ドライバーのダウンスイングは上から下への動きです。

そんな単純なことなのにどうしてうまくいかないかというと、トップから腕を振り下ろす動作のイメージを間違えているからです。

トップからボールに向かって振り下ろすときは、「きちんと当てたい」とか「強く当てない」などの心理がどうしても働きますよね。実はそうした心理面がドライバーのダウンスイング軌道を狂わせてしまうのです。

飛ばそうとしてボールに強く当てようとする人は、ドライバーがアウトサイドから下りてしまいやすい傾向があります。右肩が前に出て胸が早く開き、手首が早くほどけるアーリーリリースになるのです。

軌道はアウトサイドインですからフェースが開いて当たれば右に大きく曲がるスライス、フェースがかぶると左に引っかけてしまいます。

球を曲げたくない意識の強い人は、ボールに合わせようとして手だけがどんどん前に出てドライバーの振り下ろしが遅れます。そのためドライバーがインサイドから低く下りて、ドライバーが寝た状態となります。

フェースが大きく開き、そのまま当たれば右にプッシュ、インパクトでアジャストしようとしてコックが急激にほどけるとフェースが返り、チーピンが生じやすくなるのです。

体を一生懸命回そうとする人も手が前に出すぎて、クラブヘッドが遅れてシャフトが寝てしまいます。

どちらにしてもダウンスイングで体が早く開くために、体の回転と腕の振りが同調せず、クラブヘッドが正しい軌道から外れてしまうのです。

ダウンスイングは引力にまかせて腕を落とすイメージ

正しいドライバーのダウンスイングは、「腕を真下に落とす」イメージを持つことがポイントです。重力にまかせて、腕とクラブの重さを利用して真下に落とすという感覚です。

トップでの胸の向きを変えないで、腕をストンと下ろしてみてください。両足のツマ先を結ぶラインに向かってクラブを下ろすのです。

これによって右腰から下のラインが自然に決まります。どういうことかというと、ダウンスイングで両手やクラブが右腰くらいの高さに下りたときに、クラブが飛球線とほぼ平行のポジションに重なるのです。

結果としてクラブがインサイドの適性な角度から下りやすく、ダウンスイングの軌道が安定して、正確なドライバーショットが打てるようになります。

トップからはあくまでも腕の全体を下ろす意識を持ちましょう。手を下げるイメージでは胸が開きやすいですし、コックが早くほどけてアウトサイドから下りてしまいやすいので注意してください。

グリップエンドをお腹につける素振りでダウンスイングを改善する

ドライバーのダウンスイング軌道を安定させる練習法としては、グリップエンドがお腹に軽く触れるくらいまでドライバーを短く持って素振りするのが最適でしょう。

アドレスの姿勢をつくり、トップまで上げたら右腰くらいの高さまで真下に落とします。ダウンスイングでタメをつくろうとして右ヒジを絞ってはいけません。トップの胸の向きと上体の傾き角度をキープして、腕をストンと落とすのです。

そうすれば右腰の高さに下りたときにクラブが飛球線とほぼ平行となり、グリップエンドが目標方向を指します。

そこからグリップエンドをお腹のほうに向けながらドライバーを振り、フォロースルーへと向かいます。インパクト前後のエリアではグリップエンドがお腹を指しますが、フォロースルーでクラブが左腰くらいの高さに上がるまではグリップエンドはお腹のほうを指したままです。

この素振りを繰り返すとダウンスイングを安定した軌道で振り、ドライバーを正しいフォロースルーへと導いていく感覚がつかめてきます。

ダウンスイングでドライバーがインサイドから低く下りてきたり、アーリーリリースになってアウトサイドから下りたりすると、グリップエンドが目標や飛球線からまったく関係のない場所を指してしまうこともよくわかります。

ドライバーのダウンスイングを改善するためにも是非とも実践してください。

ドライバーのダウンスイングを安定させるには顔をしっかり残す

ドライバーはシャフトが長いクラブだけに、ダウンスイングで正しい軌道で振るのはなかなか難しいもの。でも大丈夫。ちょっとしたコツをつかめばダウンスイングからインパクトに向かってクラブヘッドを加速することができ、ボールを遠くに正確に飛ばせるようになる。

「レートヒット」はいいけど、「振り遅れ」はダメってどう考えても変！？

ドライバーのダウンスイングを正しい角度から振り下ろせるようになるとミート率が激的にアップし、飛距離アップが実現します。ショットの方向も安定して、ドライバーを気持ちよく飛ばせるようになります。

そのポイントの一つに「レートヒット」があげられます。これはダウンスイングでクラブヘッドが遅れてきてタメが自然につくられ、ハンドファーストの形のインパクトをつくるということを指します。

ダウンスイングで下半身が先に戻ることで「時間差」が自然に生まれて、ドライバーが遅れて下りてくるわけです。ということはクラブが遅れるのが正しいはずなのに、その一方で「振り遅れはダメ」ともいわれます。

突然スライスが出て右のOBに打ち込んでしまったときに、同伴のゴルファーから「今のは振り遅れていたよ」なんていわれたことはありませんか？

でもよく考えてみると、レートヒットはいいのに、振り遅れてはいけないなんて矛盾しているようで何か変ですよね。

そのタネ明かしをしましょう。レートヒットは「正しい振り遅れ」であって、様々なミスショットにつながる振り遅れがNGなのです。

ドライバーのダウンスイングでは、トップの位置から胸を開かないで腕を真下にストンと落とすイメージが大切です。

ところがダウンスイングで胸が早く開いてしまうと手がどんどん先に行って、クラブヘッドが遅れすぎてしまいます。そのためインパクトで間に合わなくなり、フェースが開いて当たってしまうのです。これが「間違った振り遅れ」です。

スプリットハンドドリルで腕のローテーションと顔の向きの連動を覚える

どうして胸が早く開くかというと、顔がソッポを向くからです。つまり顔が早く目標を向くため、胸も連動して早く目標を向くことになります。

ダウンスイングではシャフトがしなりますから、クラブヘッドは必ず後から下りてきます。レートヒットは自然な動きというわけですが、ダウンスイングでは自分が想像している以上にフェースが開いて下りてきます。

ボールを正しく打つには、インパクトでフェースを閉じてあげることが大事なポイントとなるのはもうおわかりでしょう。そこで必要となるのが腕のローテーションです。

実は腕のローテーションは顔と連動していて、顔がしっかり残っていないと腕のローテーションができないのです。顔が早く目標を向くと胸も早く開き、左ワキがあいて腕をスムーズに返せなくなります。

レートヒットのダウンスイングをマスターするには、両手を10〜15センチほど離してグリップするスプリットハンドドリルがオススメです。

左ワキにほどよい締まりを感じておき、胸と顔を右に向けたままでクラブを振り下ろしましょう。そうすれば体の真正面で腕がスムーズにターンし、ボールのつかまりがよくなります。

この練習をすると顔や胸が早く目標を向くと左ワキがあいて、腕のローテーションがスムーズにいかないこともよくわかるはずです。

左手グリップでドライバーのダウンスイング改善もできる

また、グリップの握り方もドライバーのダウンスイング軌道に関連していることも知ってください。グリップのつくり方の一つに、左手だけでクラブを水平に持つ方法があります。この際、フェース面が地面と直角となるようにしましょう。

つまりテークバックやダウンスイングの軌道に重なるようにクラブを持つのですが、このポジションでクラブを持つと自分に合った左手グリップがつくりやすいのです。

左手だけでクラブを持ちますから、左手を浅く握りすぎても深くかぶせすぎてもクラブの重さに負けてヘッド側がすぐに垂れ下がってしまいます。

左手グリップの握り方がよくないと、ダウンスイングでクラブヘッドが早く落ちたり、正しい軌道から外れたりするという現象が起こりやすいのです。

クラブの重さに負けないように水平に長く持てるようにするには、左手の人差し指と中指の2つのナックルが見えるくらいに、左手の甲を少し上に向けるのがベストでしょう。
そして左手甲の向きに合わせて右手を浅めに握れば、ダウンスイングの軌道が安定しやすくなります。

ドライバーのダウンスイングを改善するための一つのポイントとして頭に入れておきましょう。