上級者のFWを見ると、確かに重めを使っているケースが多い

FWは芝から打つクラブの中で、最も飛距離が期待できるクラブであり、最も難しいクラブといわれています。アイアンやユーティリティ（UT）と比べて使う頻度が低いこともあり、上達思考のあるゴルファーでもチューンナップする優先度は低めです。FWを使わなくてもプレーはできますし、苦手意識があるクラブであれば当然後回しになります。

ですが、FWがある程度使えるようになると、一気にプレーが楽になるのも事実です。

上級者やFWを得意としているゴルファーのFWを見てみると、ほとんどがリシャフトされており、純正のシャフトよりは重めのスペックであることが多いです。これはハードヒッターに限ったことではありません。実はこの純正シャフトよりも重めであることに、FWをやさしくするヒントが隠れているのです。

純正のFWやUTはドライバーに対して軽めに設計されている

皆さんは、ウェイトフローという考え方をご存じでしょうか。複数のクラブを使ってプレーするゴルフには非常に大切な要素なのです。

＜ウェイトフローとは＞
用途の違うクラブを重さと長さを調節することで、できるだけ同じ振り心地にし、ミスを軽減するという考え方

簡単に説明すると、スイング中、長いクラブほど遠心力が大きく、短くなるほど遠心力が減ります。短くなり、小さくなった遠心力の分だけクラブの重量を増やし、スイング中にクラブから感じる抵抗を近づけることで振り心地の差を減らすわけです。

わかりやすいのがアイアンです。一般的なアイアンは、番手が小さくなるごとに短くなっています。これは距離を打ち分けるためにされている処置ですが、番手が小さくなるごとに重量も重くなっています。もしどの番手も同じ重量だったら、大きい番手になるほど長く遠心力が大きくなるので、スイング中の抵抗が大きくなり、大きい番手ほどハードで打てないアイアンになってしまいます。

このウェイトフローという考え方を、ドライバーからウェッジまでできるだけ均等にできるかが、クラブフィッティングの大きな要素です。しかしこのウェイトフローというのは、完成品、いわゆる吊るしのクラブで揃えることは難しいです。例えドライバーからアイアン、ウェッジまですべて同一ブランドで揃えても、ウェイトフローが揃うことはまずありません。

ウェイトフローは自分で作らなければいけない

これには様々な理由があり、説明すると長くなるので今回は割愛しますが、とにかく、自分で調整しなければ、きれいなウェイトフローの流れは作れないのです。純正シャフトが装着されたFWやUTの総重量は、同じく純正シャフト装着のドライバーを基準にウェイトフローの流れに当てはめると、やや軽めに仕上げられています。

軽いほうが小さな力で振ることはできますが、ドライバーと振り心地に差ができてしまうので、ボールをとらえにくくなります。上級者やFW巧者の多くが純正より重めのシャフトを装着するのは、この振り心地の差をなくすためなのです。

ドライバーのカスタムが当たり前の時代だからこそ、FWが難しく感じてしまう

ドライバーにカスタムシャフトを装着している場合、FWやUTが純正シャフトだと、重さの他にシャフトの特性やフレックスの差によってさらに振り心地に差が生まれてしまいます。例え同じ重量帯や同じフレックスであっても、カスタムモデルのシャフトと純正シャフトでは、特性やフレックスの設定にかなり差があるのです。

ドライバーがある程度打てるゴルファーであれば、FWをそのドライバーを基準にウェイトフローの流れに沿った重量と長さに合わせることで、かなりボールをとらえやすくなります。さらにシャフトの特性やフレックスを合わせれば、ドライバーと同等の扱いやすさに仕上げることができるはずです。

FWが苦手という方は、ご自身のドライバーとFWの長さと重さを計測してみてください。ドライバーからUTまでは、半インチ短くなるごとに5〜6グラムほど重くなるのが、ウェイトフローのひとつの基準になります。

45インチ300グラムのドライバーを使っているとすれば、43インチのFWの場合、320グラムが適正重量です。FWが軽かった場合、シャフトを変えなくても応急処置として、シャフトのグリップのすぐ下に鉛を巻き付けることで、クラブとしてのバランスをあまり変えずに重量を重くすることができますよ。

■オグさん（小倉勇人・おぐら はやと）
元ゴルフ雑誌編集者のスウィング＆クラブアドバイザー。現在は千葉県にあるゴルフ練習場「ユニオンゴルフクラブ」にて「ゴルフフィールズ ユニオンゴルフ店」で店長をしつつ、過去の経験で得た知識を武器にゴルフライターとしても活躍中。飛距離は250ヤード、持ち球はフェード。ベストスコア68。