“100ヤード”に引っ張られない。シングルを目指す中で変わった優先順位

先日ゴルフ友達とラウンドしている時にこんな話になりました。ゴルフ友達から「前のミドルホールでセカンドショットがピンまで残り100ヤードの左ラフだった。距離的にはPWなんだけど前方に木の枝があってそのまま打ったら当たりそうだった。8番アイアンで木の枝の下を狙ったら、思ったよりボールが上がってしまい木の枝に直撃。また木の枝が邪魔になって、結局4オン。どう攻めれば良かったのかな？」と聞かれました。

私は「あのシチュエーションで一番やってはいけないのが、木の枝に当てて、次のショットもグリーンを狙いづらくなること。選択肢は木の枝に当たらないように下を通すか、安全に右に出すことかな」と答えました。ゴルフ友達から「木の枝の下を通すならクラブ選択は？」と聞かれました。私は「8番ではなく、6番とか5番の方がいいかな。練習場で低いショットを打つ練習をしているのが大前提だけどね。シングルを目指す過程で痛感したのは、練習していないショットをラウンドで使うのはただのギャンブルということ」と答えました。

左ラフからピンまで残り100ヤード。数字だけ見れば、ウェッジでグリーンを狙いたくなる距離です。普段ならAWやPWで打てる距離なので、どうしても頭の中には、うまく打てば乗るかもしれないという考えが浮かびます。ただし、前方に木の枝が張り出しているなら、この場面は普通の100ヤードショットではありません。

距離に合わせて番手を選ぶと球は自然に上がり、枝に当たる可能性が高くなります。つまり、この状況で最初に見るべきなのはピンまでの距離ではなく、枝の高さ、ボールのライ、そして次にどこから打てばミスが少ないかです。これはシングルを目指す中で優先順位が大きく変わったポイントでもあります。

アマチュアゴルファーがやりがちなのは、残り100ヤードという数字に引っ張られて、無理にグリーン方向へ打とうとすることです。左ラフから低い球を打つには、番手を上げて振り幅を抑え、出球の高さをコントロールする必要があります。しかしラフでは、フェースとボールの間に芝が入りやすく、思ったより球が上がったり、反対にフェースに乗らず強く飛びすぎたりします。練習場の平らなマットから打つ低い球とは、難易度がまったく違います。

この場面で大事なのは、100ヤードをどう打つかではなく、今の状況で一番大きなミスを避けることです。シングルを目指す過程で感じたのは、この“最悪を消す意識”がスコアの差になるということでした。

“安全に出す”つもりが崩れる理由

この場面で右へ出す、安全な場所へ戻すと決めること自体は、それほど難しくありません。問題は、そのあとです。完全に横へ出せば次の1打でグリーンを狙えるのに、構えた瞬間に少しでも前に進めたい、できれば残り距離を短くしたいという欲が出て、斜め前を狙いすぎてしまうことがあります。これはアマチュアゴルファーが本当によくやるミスですが、シングルを目指す中で最も減らしたかったミスの一つでもあります。

本人は安全策のつもりでも、実際には枝に当たる可能性が残っていたり、ラフから強めに打たなければいけなかったりして、成功条件の厳しいショットになっていることがあります。

横に出すだけなら、短いアイアンで軽く打てば済む場面でも、斜め前へ30ヤード、40ヤード進めようとすると急に難しくなります。木の枝を避ける高さ、ラフに負けない強さ、狙った方向へ出す精度が全部必要になるからです。

安全策とは、ただグリーンを諦めることではありません。シングルゴルファーは、次のショットをミスしにくい場所へ確実に移動することを優先します。

低く出す選択は“条件が揃った時だけ”

もちろん、すべての場面で右へ出すべきというわけではありません。枝の下に十分な空間があり、ボールがラフに深く沈んでおらず、前方に安全な落としどころがあるなら、低く前へ出す選択もあります。ただし、この場合もピンを直接狙うというより、安全地帯へ運ぶという発想になります。これは上達の過程で少しずつ身についた考え方でした。

低く出す時に確認したいのは、枝の高さ、ライ、落としどころの3つです。

ここで大事なのは、低く出すこと自体を目的にしないことです。シングルを目指す中で感じたのは、“できるショット”と“やっていいショット”は違うということでした。

横に出す時こそ差がつく。次の一打から逆算するマネジメント

右へ出すと決めた時も、ただ右の広そうな場所へ打てばいいわけではありません。大事なのは、次のショットでどんな景色が見えるかを先に考えることです。これはシングルを目指す過程で最も変わった考え方の一つです。

理想は、次に木が邪魔にならず、普通に構えてグリーン全体を使える場所です。距離よりも状況を優先する。この判断ができるようになると、大叩きが減ります。

安全策を成功させるコツは、今の1打だけで完結させようとしないことです。次の1打を簡単にする場所へ運ぶ。この発想こそが、スコアを守るマネジメントだと思います。

それでは、引き続きアマチュアゴルファー目線で役立つ記事を投稿できればと思っていますので、次回の投稿を楽しみにお待ちください。

もう少しでシングル（ペンネーム）　東京都内在住の40代のサラリーマンゴルファー。2011年にゴルフを始め、現在のJGAハンディキャップは4.5。2020年にはヘッドスピードアップにチャレンジし、42.4m/sからスタートし、61.0m/sまでアップ。2020年からシングルプレーヤーになる過程を記録するために、ブログ「シングルプレーヤーへの道は遠い？」を運営（https://low-handicapper.com/）。