フォーティーンが11月6日に発売した「TB-5 FORGED」はシャープで骨太な見た目の第一印象とは裏腹に、アベレージにとってのやさしさを詰め込んだモデルだ。新たに開発したシアターブレード構造のセミラージヘッドは、軟鉄鍛造ならではの柔らかで心地よい打感をもたらし、ゴルファーが求めるフィーリングの良さを与えつつ、球を上げやすくミスヒットにも強い。どんなきっかけでこのクラブが誕生したのか、同社商品企画担当の中嶋 元（なかしま・げん）さんにお話を伺った。

　

　フォーティーンの軟鉄鍛造アイアンで5シリーズと呼ばれるものは、アベレージプレーヤーにとってのやさしさを詰め込んだシリーズで、幅広い層が使えるモデルをラインアップし続けています。その新製品を作ろうと思ったときに、フォーティーンの創設者である故・竹林隆光が残した「常識を疑え」という言葉が、最初に頭に浮かんだのです。従来、やさしいと言われるアイアンは、キャビティ構造になっていますが、本当にそうなのだろうか？　と…「やさしいアイアンはキャビティ」という常識を疑ったところからスタートしました。

　

　そうなんです。その常識にそって、今まで、キャビティバックの形状を変えたり、アンダーカットにして、低重心化、高慣性モーメント化を図るなど、いろいろトライしてきましたが、軟鉄の一体鍛造でこれ以上の低重心化は難しいと感じていたのは事実です。キャビティ構造に限界を感じていたんですね。そんな中、いろいろなゴルファーに話を聞くと、みなさんが軟鉄鍛造に求めているのは、打感や打ちごたえといったフィーリングの部分ということがわかってきたんです。それなら、そこを目標に作ってみることにしました。