今週の女子ツアーは、千葉県の浜野ゴルフクラブで「パナソニックオープンレディースゴルフトーナメント」が行われます。今季、首都圏初開催となる大会の見どころはどこか。チケット購入方法、放送・配信予定と合わせて紹介します。

撮影／相田克己

昨年大会は、2位で最終日を迎えた西郷真央が首位のテレサ・ルーに1打差に迫って迎えた15番パー4で、6番アイアンの2打目がカップイン。ミラクルイーグルで首位を奪い、シーズン4勝目をつかみ取った。

西郷は先週、海外メジャーの「シェブロン選手権」に出場して予選を通過。渡米前の「富士フイルム・スタジオアリス女子オープン」で今季初トップ10となる8位に入るなど復調気配を示している。長旅を経ての強行軍になるが、地元の千葉県で大会連覇に挑む姿を楽しみにしたい。

ツアーでは「KKT杯バンテリンレディス」で岩井明愛、「フジサンケイレディス」で神谷そらと、現在2週連続で初優勝者が誕生中。今週もニューヒロインが飛び出すか注目だ。

ニューヒロイン候補は、先週優勝争いを繰り広げた安田祐香や荒川怜郁ら。アマチュア時代には海外メジャーでも活躍するなど世代トップの実力を誇った安田は、プロ入り後は故障に悩まされてきたが今季は本来の力を発揮し始めている。荒川はドライビングディスタンス5位の飛距離が魅力だ。

ベテラン勢では2年前の大会覇者・上田桃子に期待したい。昨年も3位とコースとの相性はいい。今季は出場7試合中トップ10が5試合を数え、最も順位が低かった試合でも18位と安定感は抜群。そろそろ優勝が欲しいところだ。

大会会場の浜野ゴルフクラブは、名匠・井上誠一の設計でかつては「日本プロゴルフ選手権」が開催されたことがある戦略性の高いコース。池が絡む18番パー5はスリリングだ。同GCで今大会が行われるのは5回目になるが、過去3回中2回はプレーオフ突入と混戦が続いている。今回も激しい戦いが繰り広げられそうだ。