今週の女子ツアーは長野県の軽井沢72ゴルフ 北コースで「NEC軽井沢72ゴルフトーナメント」が開催されます。日本を代表する避暑地での戦いの見どころはどこか。放送・配信予定と合わせて紹介します。

撮影／相田克己

標高約900メートルの高原に広がる雄大なコースが会場。歴代優勝者の顔ぶれをみると4勝を挙げている福嶋晃子を筆頭に、最近では穴井詩、笹生優花、小祝さくら、岩井千怜ら飛距離の出る選手が多い。

昨年優勝の岩井千怜は「AIG全英女子オープン」出場のため欠場。となると、最注目は2年前の覇者・小祝さくらだ。先月の「ミネベアミツミレディス北海道新聞カップ」で今シーズン初優勝を飾ったあとも2位、4位、3位と常に上位。好調の波に乗って2年ぶりの大会2勝目を狙っていく。

昨年の大会は、1打差2位に6人がひしめく大混戦だった。その中の1人が吉本ひかる。岩井千と首位に並んで最終日に入ったがツアー初優勝を4学年下の後輩に譲る形になってしまった。そんな吉本が今年3月の「明治安田生命レディス　ヨコハマタイヤトーナメント」で悲願の初優勝をつかんだ。今週、目指すは昨年のリベンジと自身2勝目だ。

先週の「北海道meijiカップ」で約3か月ぶりに復帰した原英莉花もエントリー。今大会は過去2度トップ10に入っており、2019年には最終日最終組も経験。相性は悪くない。猛暑を吹き飛ばすプレーで復活をアピールしたいところだ。