今週の女子ツアーは、北海道の小樽カントリー倶楽部で「ニトリレディス」が開催されます。歴史ある名門クラブを舞台にした大会の見どころはどこか。放送・配信予定と合わせて紹介します。

撮影／相田克己

最大の注目選手は、3連覇に挑む稲見萌寧だ。一昨年、昨年ともに最終日に鮮やかな逆転勝ちを収めて大会連覇。今年も勝てば大会史上初となるだけでなく、女子ツアー全体を見渡しても歴史的な出来事になる。

直近で同一大会3連覇を成し遂げているのは、2014～16年に「ニチレイレディス」を制した申ジエだが、日本選手となると1984～86年「リクルートとらばーゆカップ」の大迫たつ子まで遡らなければならない。達成すれば実に37年ぶり。偉業への挑戦は見逃せない。

年間女王の山下美夢有は昨年、一時首位に立ちながらも後半崩れて2位に甘んじた。メルセデス・ランキングでは「AIG全英女子オープン」で好成績を挙げた申ジエに抜かれて2位に後退。先週、体調不良で最終日に棄権したのは気がかりだが、2年連続女王へ向けても昨年のリベンジを果たしたい。

リベンジという意味では原英莉花も心に秘めたものがあるだろう。昨年は、初日から3日目まで首位を守りながら最終日に崩れて悔しい7位に終わっている。腰の手術から復帰4試合目。そろそろ好成績を残したいところだろう。

先週の「CAT Ladies」でうれしいツアー初優勝を飾った蛭田みな美や岩井ツインズ、小祝さくらら地元北海道勢にアマチュアの馬場咲希らもエントリー。会場の小樽カントリー倶楽部は創立95年の歴史を有しており、大会が行われる新コースもオープンから50年近い歳月が流れている。

「日本オープン」や「日本プロ」も開催してきた名門で新たな歴史が刻まれるか、注目される。