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地面にあるボールをダウンブローにとらえるには、シャフトのしなりを使えなければいけないと言うプロコーチ・吉本巧。スイング中、シャフトをどのようにしならせればいいのか、詳しく解説してもらおう。

“ショットの基本はダウンブロー”と言われます。地面にあるボールを打つ場合には、クラブヘッドのファーストコンタクトをボールにするのが先決。特にラフやバンカー、ベアグラウンドなど、悪いライから打つ時にクラブがボールに当たる前に地面に接すると、いいショットにはなりません。逆にファーストコンタクトがボールになると、必然的にヘッドの最下点がボールより先になる、いわゆるダウンブローになります。

「ダウンブローに打てない」と言うアマチュアの方が大変多いのですが、地面のボールに対してヘッドを下降させながら振っている以上、誰でもダウンブロー軌道にはなっています。では、なぜダウンブローに打てないのでしょうか？　それはシャフトのしなりをちゃんと使えていないからです。長いクラブで飛距離が出ないのも同じ理由です。

トップ以降でシャフトは３回しなります。これらを順に、

１　しなり
２　しなり戻り
３　しなり返し

とします。

１は切り返しでのシャフトのしなりを指します。トップから切り返すと、ヘッドがそれ自体の重さで置き去りになりシャフトが大きくしなります。そこからダウンスイングに移るとヘッドが動くためしなりが弱まり、やがて元に戻って一直線になります。この一連の動きが２のしなり戻り。そして３のしなり返しでは、真っすぐになったシャフトが、加速して下りるヘッドの重みで、それまでとは反対方向にしなります。

２から３へタイミングよく移行できるとシャフトが正しくしなり、ダウンブローでボールをとらえられます。タイミングよくしなり返ることで腕力より大きな力が生まれ、クラブがオートマチックに動くのです。要はインパクトでどれだけシャフトをしなり返せるかがポイントです。