ドライバーだけでなくフェアウェイウッドやUT、アイアンもしっかり飛ばしたい！　そんなシニア世代のゴルファーたちに大西翔太コーチが飛距離アップのコツをアドバイスするシリーズ。第7回からはUTで真っすぐ飛ばすためのポイントを解説してもらおう。

構成／三代 崇　写真／相田克己　協力／船橋カントリークラブ

ユーティリティー（以下UT）はフェアウェイウッドとアイアンの中間的なクラブで、「ハイブリッドクラブ」ともいいます。ボクが持っているUTは3番（ロフト角18度）、4番（ロフト角21度）の2本で、基本的にはフェアウェイウッドと4番アイアンの間の距離を埋めるクラブとして使っています。

今では難しいロングアイアンの代わりにUTを駆使するゴルファーが大変増えてきて、すっかり定着した感があります。

UTの長所はフェアウェイウッドよりもヘッド体積が小さく、シャフトが短めでミドルアイアンの感覚でやさしく打てること。しかもソールが滑りやすくて、ボールが上がりやすい。ナイスショットの確率が高くて距離も出せますから、スコアメイクに大いに役立ちます。

ところがやさしく打てるはずのUTが飛ばないし、曲がる。どうしてなの？　とボクに訊ねてくるシニア世代のゴルファーが大勢います。スイングを見ると……というよりアドレスに問題があることがとても多いんです。よく見られるのが上体を真っすぐにセットした構えです。

UTの場合、ボールの位置は左カカト内側の延長線上よりもボール1個くらい内側が基本です。5番ウッドや7番ウッドと一緒で、7番アイアンよりもボール1個くらい左側となります。

少し左寄りに置いたボールに対して体を真っすぐセットすると、ボールを真上からのぞき込むような構えになりやすいんです。そして知らず知らずのうちに体重が左足に多く乗ってカラダの軸が左に傾く。結果として上から鋭角に打ち込んでしまい、アウトサイド・インのカット軌道になる。インパクトが詰まってダフリ気味の当たりになったり、スピンがかかりすぎて大きく曲がったりするのです。