同級生スピースを一歩リード！2020年の主役はトーマスか！

米ツアーの2020年初戦、セントリー・トーナメント・オブ・チャンピオンズを制したのは26歳のジャスティン・トーマスだった。これで米ツアー通算12勝目。現在20代の選手では単独最多勝となった。

同級生スピースを一歩リード！2020年の主役はトーマスか！

最終ホールのボギーでザンダー・シャフリー、パトリック・リードとのプレーオフに持ち込まれたトーマスだったが3ホール目のバーディーで辛くも勝利。米ツアー通算12勝目を挙げた。この12勝というのは現在20代の選手の中での米ツアー単独最多勝である。これまで同じ26歳のジョーダン・スピースと並んでいたが、一歩前に出たわけだ。

12勝のうちメジャータイトルは2017年全米プロのひとつ。メジャー3勝のスピースや、現在世界ランキング1位でメジャー4勝（米ツアー通算7勝）のブルックス・ケプカ（29歳）に比べるとインパクトではやや劣るかもしれない。しかし安定感ではトーマスが上。勝利数だけでなく、勝率でもスピース6.3％、ケプカ5.5％に対してトーマスは8.5％と彼らを凌駕しているのだ。

現在20代の選手だけでなく、ほかの世代と比べてもトーマスの秀逸さが分かる。1970年以降に生まれた選手の26歳時点の勝利数はタイガー・ウッズが34勝で飛び抜けているが、トーマスの12勝はそれに次ぐ数字。ロリー・マキロイ（11勝）やフィル・ミケルソン（10勝）をも上回っているのである。

今シーズンは5戦2勝と好調のトーマス。2020年はメジャーや東京オリンピックで主役になるかもしれない。

現在20代の選手の米ツアー優勝数ランキング

文・宮井善一
1965年生まれ。和歌山県出身。スポーツニッポン新聞社でゴルフ記者を8年間務め、2004年にフリーのゴルフライターとして独立。ゴルフ誌などに執筆のほか日本プロゴルフ殿堂オフィシャルライターとして活動している。元世界ゴルフ殿堂選考委員。