SRIXON（スリクソン） 今だから言える驚きのストーリー

日本人初のマスターズチャンピオンとなり、スリクソンの広告塔としてもそのブランドの価値をさらにアップしたと言える松山英樹

2021年のマスターズ優勝の松山英樹のキャップ正面には「SRIXON（スリクソン）」のロゴが輝いていた。
そして、そこにたどりつくまでのストーリーは平坦ではなかった。「SRIXON」ブランドの成り立ちについて、株式会社ダンロップスポーツマーケッティング企画本部広報部部長の浅妻肇氏にお話を伺った。

ダンロップスポーツマーケッティング企画本部広報部部長の浅妻肇氏

「SRIXON」ブランドの商標は住友ゴム工業株式会社が持っている。そのスポーツ部門「SRIXON」ブランドのゴルフ用品を開発・生産・販売している。松山英樹が使用しているゴルフボールのZ-STARやドライバーのZX7、キャディバッグなどを販売している。

住友ゴム工業が持っている2大ゴルフブランドとして、「XXIO（ゼクシオ）」と「SRIXON（スリクソン）」がある。現在「SRIXON」は世界戦略ブランドとしての位置づけである。
「SRIXON」ブランドの立ち上げは1996年、東南アジアで販売したゴルフボールが初めてである。商品は「SRIXON HI-BRID」であった。

住友ゴム工業のハウスブランドはダンロップ。世界展開するのであれば、「DUNLOP」ブランドの方が、グローバルで知られており有利のように思われる。
しかし、当時スポーツ用品の分類で「DUNLOP」の商標が使えるのは、日本、台湾、韓国だけで、新しいブランドを立ち上げる必要があった。
「SRIXON」ブランドに込められた意味は、ゴルフをこよなく愛する人たちとともに、ゴルフの未来を切り拓いていく理念をブランド名に掲げ、ブランドコンセプトにしている。
「SRI」： 住友ゴム工業（Sumitomo Rubber Industries）の頭文字、X：限りない、将来への夢、「ON」前進（going onwards）の組み合わせである。

SRIXONは当時スポーツ事業部にいてマーケット部門を担当していた、現住友ゴム工業顧問・伊井康高氏が発案とのこと。

商標は1993年に出願されている。当時スポーツ事業部にいてマーケット部門を担当していた、現住友ゴム工業顧問の伊井康高氏が発案したとのことである。

伊井康高氏「社内でこのブランドが出たとき、新しい世界ブランドが登場したと前向きにとらえられた。また社内では自社のことを「SRI」と呼んでいたので、ブランド名も違和感なく受けいれられた」

SRIXON HI-SPIN

翌年の1997年米国で「SRIXON」ブランドのゴルフボール販売開始。1998年英国とヨーロッパでボール販売開始。米国でスリクソン・スポーツUSAを設立。

1999年には日本市場で初となる「SRIXON HI-SPIN」のボールを発売した。
「その当時、ある大手流通の関東地区店舗の副店長が競技でこのボールを使用し、その性能の良さに惚れ込み、全店展開してくれた。」
それが一つのきっかけで、日本でもブランドの認知が広がった。さらに、この年、海外の契約プロが「SRIXON」のボールを使用し、世界のプロゴルフツアーで15勝を挙げブランド価値・知名度があがってきた。

2000年ゴルフボールを世界27カ国で発売した。しかし、この年、住友ゴム工業で100億円以上売上げていた「キャロウェイ」ブランドの契約が終了し、社運をかけてこれに変わる新しいブランド「XXIO」立ち上げに注力しており、「SRIXON」ブランドは言ってみれば、継子扱いであった。