一つひとつが最新で、高い技術力に支えられた「Mizuno Pro 243」！
ミズノは「Mizuno Pro 243 アイアン」を2023年9月15日に発売した。コピーは、“クロモリの飛びと軟鉄の打感を1セットに共存”で、「24 シリーズ」の3種類のアイアンのトータルコピーは、“世界がまた、鍛造に恋をする。”だ。
コピーでわかるのは、クロモリと鍛造がキーポイントということだ。「Mizuno Pro 245 アイアン」は、4番から7番はクロモリ鍛造で作られて8番、9番、PW、GWは軟鉄鍛造で作られている。
クロモリは、「クロムモリブデン鋼（SCM435）」の略だ。比重が軽く、強度が高いことからフェースを薄くすることで反発係数を増して、反発エリアを増大する素材として注目されている。しかし加工が難しく、かつ、鍛造する場合は高い技術力が必要なのである。過去のゴルフクラブのクロモリ鍛造の多くの場合は、ただプレスする工程を入れただけの、鍛造風に過ぎなかった。
ミズノは鍛造技術では日本一、または世界唯一の技術力があり、「Mizuno Pro 245 アイアン」の4番から7番は1本の棒状のクロモリを素材に、ネックから鍛造で一体構造で作ったのである。
さて、ではいよいよコースで打ってみよう
それだけでは自己満足で終わる可能性があるが、ソールまで通す貫通型のスロットの「新フロー マイクロスロット構造」を採用しているところが凄いのだ。
小さなヘッドほど、貫通させるような穴を開ける作業は大変である。他のメーカーは穴を開けるのではなく、組み立ての際に空洞を作る形でスリットにしたケースもある。ミズノは打感を損なわず機能も我慢しないレベルを維持するために、穴を開ける技術も問われたわけだ。
番手ごとにスリットを最適な形状と大きさにしているところにも拍手である。そこまでやるかという意味で、やさしさを徹底したのだと予感させる。ツアーキャビティとしての宿命を背負いつつ、最先端のテクノロジーでゴルファーを助けるアイアンのようである。
ワクワクしながら、試打ラウンドをした。試打した「Mizuno Pro 243 アイアン」は、5番～PW。ダイナミックゴールド120（S200）のシャフト。ボールは、使い慣れていて、クラブの影響に集中できる「TOUR B X」を使用した。
「Mizuno Pro 243」は歴代最高飛距離を誇り、完成度の高さでゴルファーを助ける！
打ってラウンドして、わかったことを挙げる。
● 打音打感：音量はちょうど良く、濡れた鞭系の残響が少ない音。軽く弾く打感で敏感。
● 弾道球筋：高めの中弾道。少しだけとらえる挙動あり。曲がりには敏感。スピンはまあまあ。
● 飛距離：クラシックロフトの1番手アップ。慣れてくればもう少し飛ぶ。
「Mizuno Pro 243 アイアン」はツアーキャビティアイアンとしての性能は、文句なしだ。きれいで伸びがある球筋とその場で止まろうとするスピン性能は、ここに止めたいという狙いを決めて打つアイアンとして十分に機能する。
そして、新しい時代のツアーキャビティアイアンはこのレベルに達していることが必要です、というお手本的な部分も強く感じた。いろいろな要素があるが、最も強いのは飛距離性能だった。
アイアンに余計な飛距離は要らない、という考え方もあるが、飛ばないことでスコアの壁が生まれるのも事実だ。飛ぶことでその壁を越えることが可能になる。飛ぶけれど、それがマイナスになりにくいアイアンであれば飛ぶに越したことはないし、購入動機として飛距離性能が優れている点は麻薬的な魅力がある。
個人的感想
「Mizuno Pro 243 アイアン」は、ハードヒッターや競技ゴルファーが求める精度の高さは楽々クリアしている。ツアー用のアイアンなのだと諦めてしまう人も多いと思うが、そんなことはない。シャフトの設定が2種類あるのが、その証拠だ。
「ダイナミック ゴールド 120」は王道のツアー用として、もうひとつの「N.S.PRO MODUS3 TOUR105」は一般のアマチュア、それもかなり広い範囲のゴルファーまで使えるシャフトである。
個人的には、やさしさを全面に出している「Mizuno Pro 245 アイアン」よりも打ってみたらやさしかった、というゴルファーがたくさんいると思う。ミスヒットに対する許容範囲が、番手によっては「Mizuno Pro 243 アイアン」のほうがやさしいと感じたのだ。
気軽に購入して、努力なしに機能させることは難しい。だが、ちゃんとクラブを信じて使い熟そうと努力したことには報いてくれるアイアンである。使えば使うほど、スコアアップできるという夢を見せてくれるのだ。
篠原嗣典
ロマン派ゴルフ作家。1965年生まれ。東京都文京区生まれ。板橋区在住。中一でコースデビュー、以後、競技ゴルフと命懸けの恋愛に明け暮れる青春を過ごして、ゴルフショップのバイヤー、広告代理店を経て、2000年にメルマガ【Golf Planet】を発行し、ゴルフエッセイストとしてでビュー。試打インプレッションなどでも活躍中。日本ゴルフジャーナリスト協会会員。
