瀕死状態だったLPGAを10年かけて再生させてきたLPGAコミッショナー、マイク・ワン氏。昨年11月の米女子ツアー最終戦の会場で、今後もコミッショナーを続投することを発表した。
この10年、苦戦を強いられてきた敏腕コミッショナーは、圧倒的に強い鈴木愛のような自国プレーヤーや渋野日向子を筆頭とした黄金世代等の若手の躍動もあって、おおいに盛り上がるJLPGAをどう見るのだろうか。

2019年11月、米女子ツアーの最終戦「CMEグループツアー選手権」の会場では、2020年シーズンの試合スケジュールが発表された。それと同時に、2010年から10年間にわたり、現在のコミッショナーの職に就いているマイク・ワン氏がLPGAとコミッショナー職の“長期延長契約”を交わしたという発表があった。

「長期」という言葉を使い、明確な年限は示さなかったものの、昨シーズンが契約最終年の10年目だったということもあって、今後もワン氏がLPGAの舵取りを行うことが明らかになった。

ワン氏はスポーツ用品販売会社やP＆Gなどの役員を歴任してきた実務家だが、朗らかでポジティブな性格もあって選手からの信頼は厚い。評判の悪かった前コミッショナーの影響で長年LPGAを支えてきたスポンサーが離れるなどしたため、ワン氏にバトンタッチされたばかりの2009年頃の運営が危機に陥っていた米女子ツアーは、まさに瀕死の状態だった。

ワン氏は「最初の5年は地盤固めのフェーズ、後半の5年は拡大のフェーズ」と位置付けてツアーの運営を行ってきた結果、現在のLPGAはアジア圏でのプレゼンスの拡大やPGAツアー、PGAオブアメリカなどといった団体との提携関係を結ぶなど、確実に結果が出始めている。事実、最終戦の「CMEグローブツアー選手権」の賞金総額は500万ドル、優勝賞金150万ドルとなり、男子ツアーに負けない賞金額の試合も登場させている。