ドライバーを得意とする熊谷直之さん。ところが、普段の練習でドライバーを手にすることはまずないという。ドライバーを打たなくても調子を維持できる秘訣を教えてもらった。

右腰から左腰の高さまでのハーフスイングで強い球を打てるようにすれば、フルショットが安定します。ポイントは体の回転を使って球をつかまえることです。手で打ちに行くとヘッド軌道が安定しません。私の場合は、とくにダウンスイングで力が入ったときに、ヘッドが下から入って右手で返してフックになるクセがあります。そうならないようにするため、クラブが抜けない程度にゆるく握り、スイング中のグリッププレッシャーが一定になるように気をつけています。

毎日300球くらい練習しますが、ウォーミングアップも兼ねて最初にSWのハーフスイングを50球くらい打ちます。この練習を始めて一番大きな効果が現れたのはドライバーです。それまでフックしていた球筋がフェードに変わり、飛距離も落ちることなくフェアウェイに行くようになりました。