ゴルフの虜になってもうすぐ半世紀。年間試打ラウンド数は50回。四六時中ゴルフのことばかりを考えてしまうロマン派ゴルフ作家・篠原嗣典が、コースや色々な現場で見聞きし、感じたことを書いたのが【毒ゴルフ・薬ゴルフ】です。大量に飲めば死んでしまう毒も、少量なら薬になることは、ゴルフにも通じるのです。

写真提供／篠原嗣典

「ゴルフボールって、高いものほど、飛ぶんですか？」
時々、質問されます。答えは簡単なのですが、ついついお節介でボールの話を長々としてしまいます。

ゴルフボールは、全てのストロークで使う唯一のゴルフ用具です。飛距離も必要、乗せるのにも必要、寄せるのにも、入れるのにも必要なのです。14本のクラブがそれぞれの役割に特化しているのと比べると、その全てのクラブと一緒に仕事をするゴルフボールは、万能であることを求められています。

そんなに重要なのに、ゴルフボールほど軽く見られているゴルフ用具もありません。ゴルフボールにこだわっているのは、ツアープロと、ごく一部のアマチュアゴルファーだけなのです。

改めて観察してみると、ゴルフボールの種類は凄い数があります。小さなショップでも10種類ぐらいはラインナップされていますし、大きなショップなら40種類を超えるボールを取り扱っていたりもします。

価格もまさにピンキリで一番安いものを“1”としたとしたら、高額なものは“6”にもなる。つまり、最安値のものに比べると、高級なボールは6倍の価格なのです。

これが問題を複雑にしているのです。

最安値のボールと高級なボールは、6倍の価値があるのか？当たり前ですが、飛距離で比較して違いはあったとしても、6倍どころか、2倍の差にもならないのです。