すでに6回を数えているジャンボ尾崎ゴルフアカデミーのセレクション。今年も2月の初旬から中旬にかけて、千葉のジャンボ邸で行われ、男子6人、女子17人の計23人が受験した。しかしセレクション終了後、ジャンボの口から飛び出したのは、受験生たちに対する苦言の数々。その理由は、ジャンボ邸で汗を流している1期生の西郷真央ら古株の先輩たちに比べると、このところの受験生たちに歴然とした差が表れていたから。それはいったい何なのか。ジャンボの愛弟子で「誰も書けなかったジャンボ尾崎」の著者である金子柱憲が、今のジュニアが抱えている課題を解き明かす。

GOLF TODAY本誌 No.611／78〜79ページより
取材・構成／日本ゴルフジャーナリスト協会会長・小川 朗
撮影／相田克己

ーーさらに金子は、こうも言った。

　「トレーニングはアカデミー生になってから始めてもいいとは思うけれど、その後が問題。せっかくジャンボ邸で練習して課題をもらっても、自分が家に帰ってから何もやっていないということ。素晴らしい環境を提供してあげても、それを生かせていないのが、歯がゆいんだ。

ジャンボだって、彼らが成長した姿を見たくて、やっているのだと思う。一番の楽しみである子どもたちの成長する姿が、なかなか見られないわけで」。

ーージャンボはこうも言った。

　「1回努力っていう言葉をかみしめて努力しなさいって言いたいよね。たとえゴルフをあきらめるにしても、やるだけのことをやってからあきらめてもらいたい。そうしたら、次の人生にもプラスになってくるのだから」

今、ジャンボが子どもたちに求めているのは、必死さと、ひたむきに努力して、再会した時に少しでも向上している、その姿だ。