子どもたちが本気で努力して成長する姿が見たい…ジャンボ尾崎が愚痴めいたワケとは

会見の席にどっかりと座り、苦笑しながらジャンボが言う。

ジャンボの話　「その体はトレーニングで作ったのか？ って聞いたら『トレーニングは1回もしてません』って。中学3年だから無理もないのかな。もう高校生になるのだから（トレーニングは）やったほうがいいんじゃないのかな」。

愚痴めいた口調は、さらに続いた。

「去年の5期生は、あんまり良くなかった。特に女性がね」。「今年も（前半2日間は）良くなかったけれど、今日（3日目）は、まあまあ良かったかな。

前向きな子が、少なくなってきた感じはするね。去年の子は、あまりここに来なかった。ひと月に1回もここに来なければ話にならない。半年に1回では何のためにセレクションをしとるか分からん。確かに遠いとこから来る子は、大変なことは大変だけれど」。

「始めのほう（開講初期のアカデミー生たち）は、（アカデミーでの練習が）続いている子が多い。続いている子が多いっていうことは、自分の目標がある。自分でトレーニング方法なんかも向上しているし、勉強している」。

これからのゴルフ界を背負う人材を育てたいという大きく強い思いを持つジャンボだけに、最近のジュニ達の覇気のなさに歯がゆい思いを吐露した。

ジャンボの言葉を聞き、同じ思いを口にしたのが金子柱憲だった。

金子の話　「今の子どもたちに一番言いたいのは、ジャンボ邸に来た時の時間の使い方。マットの上から2時間も3時間も、50、60ヤードのアプローチをやったりしている。でもそれは、家に帰って、行きつけの練習場でやればいいこと。

ジャンボ邸では新品に近いコースボールを思う存分打てる。それは近所の練習場ではまず絶対できない。芝の上から様々なショットの練習が可能だし、クロスバンカーから7番、8番（アイアン）で距離のあるバンカーショットも打てる。もちろん、様々なアプローチも練習できる。ジャンボが作った様々な練習器具やトレーニング器具もある。

ありとあらゆる実戦的な練習ができるのに、マットの上から打ってばかりいる。それでは、だめですよ。ジャンボが『球ばっかり打ってるんじゃないよ』とよく叱るのも、そういうことなのです」。

ジャンボ軍団はオフに合宿をするのが常ではあったが、そこは単なる仲の良い集まりではなく、ライバルが切磋琢磨する場所だった。

上達の秘訣は競い合えるライバルを見つけることです。私の場合は、東聡選手でした。日大ゴルフ部の同期生時代から競い合っていましたし、それはプロになってからも続きました。

トーナメント開催中でも先に練習をやめることがお互いにできなくなって、練習場が閉まるまでひたすら球を打ち続けたこともあります。

高校時代に上達できた原因も、シングルの上手な大人のゴルファーたちとラウンドできたこと。
その人たちに勝とうと努力して、時々勝てるようになってから日本ジュニアや日本アマでも好成績を挙げられるようになったのです。

身近に乗り越えるべき目標を見つけること。それも上達する秘訣の一つです。

金子柱憲（かねこ・よしのり）
1961年3月4日生まれ。東京都出身。日大卒。
14歳でゴルフを始め、アマチュア時代は日本オープンベストアマ、関東学生優勝。1982年の韓国オープンではプロを抑えて優勝。1983年プロ入り後、ジャンボ軍団入り。91年に関東オープンで初優勝。ツアー通算6勝。