毎年たくさんの新しいギアがデビューするゴルフマーケットで自分に合った一品を選ぶのは至難の業。噂に流され手を出したら大失敗！　という話もよく耳にする。安い買い物ではないだけに、セレクトミスは絶対避けたいところだ。こんな状況で役に立つのは正しい知識。道具はもちろんゴルフのテクニックについて正しく理解していれば惑わされない。ということで生まれた、ゴルフのメカニズムに精通したコーチ・吉本巧がギア目線から森羅万象を解説するこの企画。今回は導入を迷っている人が多いストロングロフトのアイアンについて考えます。
写真／ゴルフサプリ編集部

のっけから私の勝手な想像で恐縮ですが、ストロングロフトは見栄っ張りさんのアイアンかな、なんて思っています。例えばパー3でライバルに「お前7番!？オレ9番！」みたいに、ドヤ顔するためのアイテムだったりする。なんせ今のストロングロフトはノーマルロフトに比べて２番手ぶんくらいロフトが立っていますからね。

その点、海外では日本ほどストロングロフトがなく、アイアンについては王道が好きなようです。日本人ゴルファーの方がミーハーなのかもしれません。とはいえ、ストロングロフトを否定する気は全くありません。ただ、導入するにあたって気をつけなければいけないことがいくつかありますので、まずはそこから。

一つは前後のクラブ構成です。上の番手については、ストロングロフトの一番長い番手で何ヤード飛ぶかを正確に把握できていれば問題ありません。ユーティリティやショートウッドのバリエーションでいくらでも対応できるからです。問題はウエッジで、例えばストロングロフトで一番下の番手がノーマルロフトより2番手ぶん立つと、ピッチングウエッジ（以下PW）のロフトは通常の8番アイアン相当のロフトになります。そうなるとアプローチウエッジや10番、11番アイアンなどを入れてロフトの空白を埋めなければなりませんが、それらにしてもロフトが44度程度はありますから、ウエッジを4本も5本も入れなければなりません。