米女子ツアーに本格参戦中の西郷真央が、のドライバースイングを解説。今季は「シェブロン選手権」で米ツアー初優勝を果たし、世界ランキング9位、賞金ランキング6位と、いずれも上位に名を連ね、今週はソウルで開催された2023年大会以来の国別対抗戦に古江彩佳とペアを組んで出場した。

GOLF TODAY本誌 No.638 10～13ぺージより

日本ツアーのときから体が強い選手でしたが、米国ツアーに行ってからはさらにトレーニングをして体を鍛えていると思います。体幹の強さ、軸が全くブレない安定感は米国ツアーでもトップクラスです。

体を鍛えたことによって手を使わないスイングの完成度が高まりました。アドレスからテークバックにかけては両腕の三角形を綺麗にキープして（写真03）、三角形の形はフォロー（写真06）まで変わりません。手首の角度が変わらず、バックスイングからフォローまで両ワキを締めたまま打っています。手の動きを最小限に抑えることによってスイングの再現性が高くなりますし、打点も安定します。よくプロゴルファーは両ワキにタオルを挟んでスイングの練習をしていますが、西郷選手はタオルなしで、本番の試合でも完璧なボディターンで打っています。

三角形をキープすることによってスイングアークも大きくなります。西郷選手は身長159センチと決して大柄なタイプではありませんが、平均飛距離は259ヤード。それだけ飛ばせるのは腕を伸ばして三角形をキープすることによってスイング軌道が大きくなるからです。

スイングアークは大きくても下半身は安定しています。トップで上半身が90度以上も回っているのに下半身はほとんど動かずに正面を向いています（写真04）。これは体の強さと柔らかさを兼ね備えている選手にしかできないスイングです。

日本ツアーでは一時期スランプになり、苦しい時期を経験しました。しかし今の西郷選手のスイングはプレッシャーのかかった場面で、最も安定感を発揮できるボディターンに磨きをかけました。それはスランプの経験から生まれたスイングかもしれません。