先日の国内女子メジャー第3戦「日本女子オープン」で、同組で回っていた2人の選手がルールの勘違いから失格になりました。彼女たちが犯した間違いは、イエローペナルティーエリア（黄杭）だったのに、それに適した処置を取らず、ボールを打ってしまったというものです。プロでも間違ってしまうイエロー（黄杭）とレッド（赤杭）の違い。改めて整理しておきましょう。

違反があったのは「日本女子オープン」1日目の17番パー3。同組で回っていた水木春花とアマチュアの菊田ひなのティショットが池につかまってしまいました。池の周囲はイエローペナルティーエリアだったので、2人は、ボールが池に落ちる際にラインを横切った場所を起点とし、ピンに近づかない2クラブレングス内にボールをドロップし、そこからボールを打って17番をホールアウト。そのまま18番もホールアウトしてスコアを提出していたのです。

なぜこの処置が間違っていたのか？ その前にイエローペナルティーエリア（黄杭）とレッドペナルティーエリア（赤杭）の違いについて整理しておきましょう。

まず黄杭で示されるイエローペナルティーエリアについて。これは、2019年のルール改正が行われる前は、「ウォーターハザード」と呼ばれていたものです。ルール改正後は、池やクリークだけでなく、ブッシュや崖、岩場、密集した森などボールを探すのが困難であり、もし見つかったとしてもプレーを続けることができないエリア（これに関してはレッドペナルティーエリアも同じです）も含まれるようになりました。