ファストプレーを目的に採用されることもある6インチプレース

「今日は“6インチプレース”OKでやります」。
プライベートのコンペに参加したとき、そんなフレーズを耳にしたことがある人も多いのではないでしょうか。はてさて、この6インチプレースとは何なのか。

6インチプレースとは、ゴルフにおける救済措置の一つで、ペナルティーなしでボールを6インチ動かせるローカルルールです。
6インチは15.24cm(1インチ2.54cm×6)で、大人の人が親指と人さし指を広げたくらいの長さ。また、ボールを動かす場合は、ホールに近づかない位置にプレースするというのがルールです。

基本的には、プリファード・ライなど芝の状態が悪く、ボールに泥が付いたり、地面に埋まってしまうなど、コースコンディションが悪いときに採用されるルールですが、仲間内のコンペやラウンドでは、コースの保護やプレーの進行を目的に採用される場合があります。

ただし使えるのは、ジェネラルエリアのみ。ジェネラルエリアとは、ティーイングエリア、バンカー、グリーン、ペナルティエリア、アウトオブバーンズ(OB)を除いた全てのエリアのことで、フェアウェイはもちろん、ラフや林などでも使ってもいいということです。

例えば、「木の根元にボールが止まっている」「ディボット跡に入ってしまった」「石の上にボールがある」「茂みの中にボールが入ってしまった」「芝がないベアグラウンドにボールがある」などのときは、6インチ以内なら打ちやすいところに動かしてもOKということになります。

なお、凹みの中にあるボールで、ボールの一部が地表面より下にある「地面に食い込んでいる」状態のときは、6インチでなく1クラブレングスの救済がペナルティーなしで受けられるので覚えておきましょう。

毎ショット動かすのは、ゴルフの精神に反する?

さて、初心者やアベレージゴルファーにとっては、とても優しい措置といえる6インチプレースですが、ときにはゴルファー同士のいざこざに発展する場合があります。というのも、ゴルファーの中には、6インチプレース採用をいいことに、ボールを打つたびに6インチ以内の絶好のライにボールを置き直す人がいるからです。

もしコンペなどで、「6インチプレースOK」というルールになっているのであれば、全てのショットで置き直しをするというのは、ルール&マナー違反にはなりません。
にもかかわらず、毎回の6インチプレースが白い目で見られるのは、「あるがまま」というゴルフの精神に反すると思う人がいるからです。

もし皆さんが、ひんしゅくを買ってもいいから、いいスコアを出すために6インチプレースを大いに活用したいというのなら、それを止めるつもりはありません。

しかし、6インチプレースはどんなコンペやラウンドでも採用されるわけではないので、それに慣れてしまうと、いいライからしか打てなくなるし、「あるがまま」のプレーを強いられたとき、とんでもないスコアが出てしまう場合もあります。

本来、「あるがまま」のボールを上手く打つのが、ゴルフの醍醐味であり、難しいショットに挑むことが上達につながります。
ゴルフの楽しみ方は人それぞれですが、ゴルフというスポーツの楽しさを存分に味わいたいと思うのなら、できるだけ「あるがまま」でプレーをすることがいいと思うのですが、いかがですか?

真鍋雅彦
1957年、大阪生まれ。日本大学芸術学部卒業後、ベースボール・マガジン社に入社。1986年に退社し、フリーライターとしてナンバー、週刊ベースボール、ラグビーマガジン、近代柔道などで執筆。
ゴルフは、1986年からALBAのライターとして制作に関わり、その後、週刊パーゴルフ、週刊ゴルフダイジェストなどでも執筆。現在はゴルフ雑誌、新聞などで記事を執筆するほか、ゴルフ書籍の制作にも携わっている。