日本女子ツアー「大王製紙エリエールレディス」2日目（21日、愛媛・エリエールGC松山）は、ポイントランキング２位の神谷そらが予選落ち。今大会を含めて残り２試合で逆転することが不可能となり、佐久間朱莉の年間女王が決定した。４月の「KKT杯バンテリンレディス」でツアー初優勝を挙げてから一気に頂点にまで上り詰めた裏には、強さを証明する史上初の数字があった。

年間女王争いが来週の最終戦まで持ち越されるためには、ポイントランキング２位の神谷そらが優勝することが最低条件でした。

その神谷はこの日２バーディ、２ボギーと１ダブルボギーの74とスコアを落として通算５オーバーの76位となり予選落ち。最終日を待たずして佐久間の年間女王が決定しました。

ホールアウト後の佐久間は、まだ2日目ということもあり「あまり実感が湧かないですけど」と言いながらも、大会主催者から花束を贈られるなど「皆さんにお祝いしていただいてうれしいです。今年こそは勝ちたいなと思ったシーズンで4勝も挙げられてうれしいです」と話しました。

昨シーズンは2位が3回と3位が2回。どうしても初優勝に届かず「勝てないんじゃないかと思ったこともあったけど、たくさんの人に『勝てるよ』と言われて、一生懸命練習して良かったです」と話したあたりからは感極まったのか涙をにじませるシーンも。

「2勝目を挙げてランキングトップになってから、年間女王になりたいと思うようになりました」と5月の「ブリヂストンレディス」で目標を定めてから約半年での成就に、涙とともにほっとした表情を見せていました。