前半の9ホールが散々な結果に。「後半は何とか挽回したい。そのためには練習あるのみ」と考えて、昼ご飯を早めにすませ、コースに併設されたレンジに向かおうとしたら、「それってルール違反になるんじゃなかったけ？」と同伴競技者が……。そんなルール、あったっけ？ そこで、調べてみると……。

ゴルフのルールブック「ゴルフ規則のオフィシャルガイド」には、「ハーフターンの空いた時間に、レンジでボールを打ってはダメよ」という文言は見当たりません。ただ、そうは書かれていなくても、ルールブックをよく読めば、それがNGであることが分かります。練習に関して、どういうことが書かれているかを確認していきましょう。

まずオフィシャルガイドには、「ホールのプレー中に練習ストロークをしてはならない」と記されています。

ここでいう“練習ストローク”とは、「練習のためにボールを打つ意図を持ってクラブを振る」こと。ティーグラウンドでの待ち時間中に、人のいない林に向かってボールを打つこと（そんなシーンは見たことがありませんが……）はもちろん、プレー中に見つけたロストボールを「いい練習になる」といって打つのもNG。さらに、ゴルフボールと同サイズの練習用プラスチックボールなどを打つのもアウトと記されています。ただし、石や松ぼっくりなどの自然物は、OKになっています。

なお、これはいうまでもないことですが、練習ストロークは「ボールを打つ」行為とされているので、素振りはOKです。また、ちょっとした親切心で、自分の近くにある別のプレーヤーのボールを「ほらよ」といってコツンと打ち返す行為もルール違反になりません。