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三菱ケミカル｜テンセイのシャフトが世界を制する必然（2/2）

三菱ケミカル｜テンセイのシャフトが世界を制する必然（2/2）

PGAツアー200勝以上を誇るミツビシ／海外メジャーは直近12試合で11勝

2019/09/28　ゴルフサプリ編集部

選手との使用契約がないシャフトにおいて、三菱ケミカルは圧倒的な数字を残している。PGAツアーでは過去15シーズン中14シーズンで勝利数No.1を記録。最近の４大メジャーでは『テンセイ』が使用率1位を継続し続けている。なぜ三菱は圧倒的な支持を集めているのか？そこには必然とも言える開発背景があった。

●テンセイが世界を制する必然
（1/2）：原材料から開発できる世界唯一のシャフトメーカー
（2/2）：元調子の常識を超えた新素材とカーボンの融合

MCA ゴルフ　副社長
マーク・ガンサー
マーク・ガンサーは米国のゴルフ雑誌のインタビューで「テンセイは、新世代のシャフトで、ツアープロからアマチュアまで今でのシャフトとの違いを体感できる」と語っている。

元調子の常識を超えた新素材とカーボンの融合

～なぜ、テンセイは元調子なのにやさしく飛ぶのか～

当初、『テンセイ』は日本で発売する予定はなかった。開発のスタート段階について伊藤は、

「14年の秋頃に米国ツアーでのポジションを強化するために、王道の『ディアマナ』とは違う新ブランドの企画が立ち上がりました。まず、三菱の利点を最大限に発揮できる“複数の材料がトランスフォームして、高性能のシャフトになる”という製品コンセプトを立てました。その際に米国市場の拠点であるMCAゴルフの副社長マーク・ガンサーが“トランスフォーム”をグーグル検索して日本語で“テンセイ”という言葉を見つけ商品名として提案しました」

性能面において、複数の材料がテンセイする特徴は、特に手元側によく現れている。渥美に話を聞くと、

「最初はガラス系の素材や樹脂系など色々なものをテストして、その中で面白い素材だったのがケブラーでした。このケブラーは軽くて強靭でカーボンより伸度（伸びやすさ）があり、粘り強さのある素材です。それを炭素繊維と織り込んだクロスにして、手元側に配置しています」

そんな新素材やタングステンを駆使した『テンセイ』は、今年2月の日本発売前から、昨年の4大メジャーの全試合で最多使用シャフトとなっていた。昨年の前半から愛用するマキロイは本誌編集部の取材に対して、

「すごく振り抜きやすい。それとシャフトがカウンターバランスになっているぶん、ヘッドを重くできるから、飛距離が5ヤード以上は伸びた」

と語っている。そして世界のトップ選手が愛用したことで、日本での問い合わせが増えていった。伊藤は、

「日本での発売が決まり、試打会をやると、今まで元調子は難しいという印象があった人も『これなら打てる』『元調子なのに飛ぶし、やさしい』という意見が多かった。そのときに、ヒットしそうだなと思いました」

手元側にはタングステンを入れてカウンターバランスにしているが、ここにも秘密がある。

「このタングステンプリプレグも自社工場で作って、最適な重量配分と配置にしています。実は、タングステンはすごくナイーブなので主張しすぎても、主張しなさすぎても意味がない。微妙な調整が必要だったのです」

元調子なのにやさしい原因について渥美は、

「シャフトは切り返しのしなる瞬間に、最も手元側に負荷がかかるのですが、『テンセイ』は手元側だけ違う素材なのでスイングに間ができる。それが今までの元調子になかった、やさしさと飛距離につながっていると思います」

世界最高峰の舞台で最も使用者が多く、最も勝ち続けることが出来るのはトレンドでもなく、偶然でもない。それは世界で唯一、原材料から“テンセイ”させたシャフトを作れる三菱ケミカルには必然かもしれない。