PGAツアーのLGBTへの理解はどう変わっていくのか
佐渡充高のテレビでは語れなかったPGAツアー
レインボー・ゴルフ協会主催の競技会に出場したゲイゴルファーたち。メンバーの夢82年創設LGBTの五輪であるゲイゲームズ出場。ゴルフは02年豪州シドニー大会から種目に加わった。今年11月の香港大会はコロナ禍で来年に延期。2026年はスペインのバレンシア大会で世界各地の著名コースが舞台だ。
ゴルフ番組やゴルフ雑誌ではあまり語られることのないトピックを、ゴルフジャーナリストやトーナメント中継の解説者として活躍する佐渡充高が取り上げ、独自の見解とともにお届けします。
GOLF TODAY本誌 No.601／123ページより
PGAツアーのLGBTの認識とは
米国プロゴルフ協会は昨夏PGAインパクトと題しダイバーシティ&インクルージョン（多様性&受容）を推し進めると発表。PGAツアーも2010年からアフリカ系やマイノリティ選手の育成ツアーをスタートするなど成果をあげる一方、LGBTに関しては個人的事項のためか大きな変化は感じられなかった。が、今年3月キャディのトッド・モントーヤのゲイ公表が一石を投じようとしている。
PGAツアーで僕が初めて「ゲイ」という言葉に接したのは93年だった。実力に加え朗らかな性格で宴会部長といわれた人気選手ピーター・ジェイコブセン（7勝、シニアメジャー2勝68歳）がハーバータウンで大会前に行った自著出版の発表会見だった。終盤、神妙な表情に変わり「弟ポールはゲイだった。長く薬物依存とエイズで闘病し32歳の若さで他界。兄として誇りに思う」と目を潤ませた。記者たちはジェイコブセンの笑顔の裏にあった悲しい出来事に衝撃を受けたが、唐突にでた「ゲイ」という言葉に複雑な反応。当時のPGAツアーはLGBTとは隔たった世界だった。
PGAツアーに自由の風が吹くのか！？
男子プロゴルフ界で初めてゲイを公表したのは2018年ハワイ出身のタッド・フジカワ（31歳）だった。
ツアー最年少予選通過記録（ 16歳4日、現在は3番目）を樹立、全米オープン出場などで人気と知名度があり大きな反響に。全米ゴルフ協会も「彼の勇気は感動に値する」とメッセージを発表。その後、数名のティーチングプロも公表し状況は変わるかと思われた。が、一昨年にスコット・ピアシーやジャスティン・トーマスが不適切発言や投稿で謝罪、スポンサー契約解除に。より触れてはならない繊細なことになりつつあった。
静寂を破ったのが3月オンエアされたモントーヤの公表インタビューだった。 ロサンゼルス生まれでニューメキシコ大学出身、プロキャディとして20年以上のキャリア。今田竜二やビリー・メイフェアら著名選手の活躍に力を尽くしてきた。自分らしさを出せないツアーの保守的な雰囲気に耐えきれず5年前からコンビを組んでいるブライアン・スチュアードにゲイであることを告げた。すると「話してくれてありがとう。キャディとしての実力を高く評価、人としても敬意を抱いている」と感動的な言葉をかけられ絆がより深まった。
ブラント・スネデカーも「ツアーにゲイ選手がいると思うし、公表するなら僕は支持する」と変化の兆し。米女子ツアーは10人以上が公表し、世界殿堂入り選手カップルや結婚し養子を迎え家庭を築いているレジェンドも。
PGAツアーに自由の風が吹きはじめるか!?
グレッグ・フィッツジェラルド
カリフォルニア州出身。46歳。 米国プロゴルフ協会公認インストラクター歴23年。ゲイを公表し、協会のD&I推進活動やLGBT競技会開催にも尽力している。
●文／佐渡充高
さど・みつたか
上智大学法学部卒業。1985年に渡米し、USPGAツアーを中心に世界のゴルフを取材。NHKゴルフ解説者。
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