オデッセイ『タートル』旋風の真相！日本生まれの新世代ミッドマレットが世界を席巻

日本発のアイデアが世界モデルへ

20年以上、ツアーでNo.1パターの実績を積み上げてきたオデッセイ。これまでも『2-Ball』『ロッシー』など数々の名器を生んできたが、今年の『TRTL』は新たな名器になりそうな勢いを見せている。

正式発表前から日本男子ツアーで15名以上、日本女子ツアーで6名、そしてPGAツアーでもミンウー・リーをはじめとするトッププレーヤーが使いはじめた。世界でも高く評価される『TRTL』だが、実は日本生まれ。発案者である石野翔太郎に話を聞いた。

キャロウェイゴルフ株式会社
アジアプロダクトマネジメント

石野翔太郎

Shotaro Ishino

「はじまりは2年前でした。当時のオデッセイだと『ジェイルバード』や『♯7』が人気だったのですが、実はツアープレーヤーが好むミッドサイズのマレット型パターがあまりなかった。それと、以前から複合素材で組み上げた新しいパターを設計したいという思いがありました。ミッドサイズでも中央部分を軽く、周辺部分を重くすることで慣性モーメントが大きいパターになります。それは、まさにツアープレーヤーが求めているパターでした」

なぜ「タートル」という名前になったのか。

「最近だと日本企画から生まれたジラフ（麒麟）シリーズがあったのですが、冗談で新しい動物シリーズを作りたいという話をしていました。ミッドマレットで、周辺に重量を配分する設計を考えていたら、それはまさに亀の形でした」

元々、『TRTL』も『ジラフシリーズ』同様に日本企画として、日本やアジアで販売する予定だった。しかし、米国のキャロウェイ本社でも『TRTL』の設計、コンセプトが高く評価されてグローバルモデルに格上げされた。

石野さんが約2年前に書いていた『TRTL』のデッサン。初期段階から亀の形状に近かった。

六角形の亀のように、6項目全てがハイレベル

『TRTL』はどういう性能が優れていたのか？

「亀と言えば六角形ですが、『TRTL』はパターに必要な6つの要素を高い次元でクリアしたオールマイティなパターになっています。まずは慣性モーメント。形状はミッドマレットですが、周辺部分を重くしたことで、慣性モーメントの大きさはオデッセイの中でもトップクラスです。2つめは順回転。フェースインサートを2層構造にして、1層目（表面）にはやや硬めのウレタン、2層目（裏面）にはアルミニウムという組み合わせにして、スムーズな順回転にもつながった。3つめが打感。今回のフェースインサートはしっかり感があり、打球音が大きい。そこがツアープレーヤーからも高く評価されました。4つ目がボール初速。『TRTL』は高慣性モーメント設計によって、亀のようにゆっくり動くので、短いストロークでも初速が出ます。5つめはパターで重要な構えやすさ。『TRTL』はソール形状をフラットにしてすわりを良くしました。どうしても大型マレットはアドレスしたときにフェースが開きやすいという声があったのですが、『TRTL』はそれを解消しています。シンプルでわかりやすいアライメントによって視覚的にも安心感があります。またトップラインに丸みを持たせたことで傾斜の強いグリーンでも構えやすくなりました」

そして最後の6つめはチューニング力。そこにはオデッセイ初の構造があった。

「最初の段階からこだわっていたのがウェイト調整機能を搭載して、色んなタイプのゴルファーにつかえるパターにしたかったことです。『TRTL』ではオデッセイ史上初となる4つのウェイトを搭載したことによって、重心を浅くしたり、深くしたり、トゥ側にしたり、ヒール側にしたりすることができるようになりました。それによって今まではブレード型を使っていた人はもちろん、大型マレットを使っていた人、または『♯7』を使っていた人でも振りやすいパターに調整できるようになりました」

ツアーに投入されたのは5月下旬からだったが選手からはすぐに使いたいという声が続出。すでに日米ツアーで約30名の選手が使っている。オデッセイには『2-Ball』や『ロッシー』のように約20年愛され続けるモデルがあるが、『TRTL』も長寿で知られる亀のように新たなスタンダードとしてゴルファーに愛され続ける存在になるだろう。