ダウンスイングで積極的にリリースすればインパクトで手が低い位置にくる
プロとアマチュアのスイングを見比べると、アマチュアに比べてプロはインパクトで手がかなり低い位置にきます。アマチュアは手を低くするとダフりそうな気がするので、ダウンスイングからインパクトで手を引き上げる動きが入りがち。それに伴って体も起きて伸び上がり、お尻が前に出てきます。こうなったら最後、体の前にスペースができず手の行き場がなくなるので、ヘッドが遅れて下りざるをえません。結果、インパクトでフェースが開いてボールが右に飛び出します。
こうなる理由はダウンスイングで手首をリリースできないから。クラブヘッドが先行しないため手元が前に出てしまうのです。体の前にスペースができればクラブの通り道ができ、ヘッドを走らせることができるのはみんなわかっているのに、実際にボールを打つ段になるとできません。お尻をカベに着けたままスイングするドリルをやっている人もいると思いますが、あまり効き目はないのではないでしょうか。
でも、想像してみてください。素振りでお尻が前に出る人はいないと思いませんか。お尻が前に出ない状態を“ヒップクリア”と呼びますが、素振りでは誰もがヒップクリアできているのです。ボールに当てようとすると力んで手が上がるためヒップクリアできませんが、素振りではダウンスイングでクラブをリリースできるので自然とヒップクリアになるのです。これを見ても素振りと同じように積極的に手首をリリースすることの大事さがわかります。まずはダフりを恐れず、ヘッドを先行させてから起き上がるくらいのイメージでスイングすることをおすすめします。
起き上がりを防ぐために、下半身の形を変えないようにスイングしている人もいるかもしれませんが、これもよくありません。スイングは上半身と下半身のバランスをとりながら行われるものです。クラブを効率よく振ろうとしたら下半身も追随して自然と動くのが本来の姿。踏ん張って力いっぱい振ればプレーンが崩れますし、力が向かうベクトルも揃いません。こうしてタイミングが合わなくなるのもヒップクリアできない原因なのです。
上半身と下半身のバランスを体感するのに役立つのがセンター・オブ・マス（COM）の存在です。これは体幹の質量の中心位置のことですが、専用の機器で測るとみぞおちのあたりにあります。ここにクラブのグリップエンドをあててスイングするイメージで動くと、クラブが振り子のように左右に振幅します。そして徐々に振幅を大きくしていくと、振り子の周期に合わせて自然と足を踏み込む動きが出てきます。スイングもこれと同じ。ドライバーを揺らすだけで足が動いてくるので、このイメージでスイングすると飛ばせる動きに変わってきます。
小難しい話になりましたが、何が言いたいかというと、足のことは考えないほうがいいということ。「ああしよう、こうしよう」と考えたところでコースではできず、そればかりか考えている時点で動きがバラバラになりかねません。よく右脳と左脳どちらを使うか？ といった話になりますが、コースでは左脳より右脳を使わないといけない。それには理屈よりもバランス重視でスイングすること。ある程度キャリアを積んでいるシニアの方であれば感覚は大きな武器になります。バランスをとるとは感覚を使うことなのです。
解説：中村 修
（なかむら おさむ）
1968年3月26日生まれ。千葉県出身。26歳でゴルフを始め、2005年にPGA入会。PGAティーチングプロB級会員。コーチとして桑木志帆の指導に携わっていた経験もあるが、執筆もこなす。ゴルフクラブに対する造詣も深い。
